ผู้โดยสารรายตัวจริงที่ได้รางวัลเป็นตั๋วขึ้นบินกับยาน SpaceX เมื่อเดือน ก.ย. ปีที่แล้ว เพิ่งอออกมาเปิดเผยตัวเมื่อเร็ว ๆ นี้ และพูดถึงความรู้สึกที่พลาดโอกาส ‘ครั้งหนึ่งในชีวิต’ ไปอย่างน่าเสียดาย เพราะปัญหาน้ำหนักตัว
ไคล์ ฮิพพ์เชน วัย 43 ปี เปิดเผยกับผู้สื่อข่าวว่าเขายังคงทำใจลำบากที่จะยอมรับความรู้สึกผิดหวัง หลังจากที่รู้ว่าตัวเองไม่สามารถขึ้นบินสู่อวกาศกับ SpaceX ได้ เมื่อเดือนกันยายน ปีที่แล้ว เนื่องจากเขามีน้ำหนักตัวที่มากถึง 330 ปอนด์ (ราว 150 กก.) ซึ่งถือว่าเกินขีดจำกัดในการเดินทางซึ่งระบุว่าผู้โดยสารจะต้องมีน้ำหนักไม่เกิน 250 ปอนด์หรือประมาณ 113 กก.
เขากล่าวว่ารู้สึกเจ็บปวดมากที่ต้องสละสิทธิ แต่ก็ยอมรับว่าต้องทำตามระเบียบของบริษัท
ฮิพพ์เชนเป็นกัปตันของสายการบินเอนดีเวอร์แอร์ ซึ่งเป็นสายการบินท้องถิ่นของสหรัฐอเมริกา เขาซื้อสิทธิชิงรางวัลใหญ่เป็นที่นั่งบน SpaceX มูลค่า 600 ดอลลาร์สหรัฐ (19,958 บาท) โดยไม่รู้มาก่อนว่าเขามีน้ำหนักตัวเกินระเบียบการขึ้นบินของผู้โดยสาร อีกทั้งไม่เคยคิดว่าตัวเองจะเป็นผู้ชนะ
เขาได้รับรางวัลเมื่อเดือน ก.พ. ปีที่แล้ว จากจำนวนผู้ชิงโชคทั้งหมด 72,000 ราย
หลังจากที่เขาได้รางวัล เขาก็เริ่มได้รับอีเมลสอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับรูปร่างของเขา ฮิพพ์เชนคิดว่าเขาเป็นแค่ผู้เข้ารอบสุดท้าย และบอกผู้จัดงานไปว่าเขาจะขอถอนตัว แต่หลังจากนั้นเขาก็ได้รับอีเมลบอกว่าเขาได้รับรางวัลเป็นที่นั่งผู้โดยสารที่จะขึ้นไปพร้อมกับยานและแวะสถานีอวกาศที่โคจรรอบโลก
ฮิพพ์เชนเล่าว่าเขาพยายามคิดหาทางที่จะลดน้ำหนัก 80 ปอนด์ (ราว 36 กก.) ภายใน 6 เดือน ซึ่งก็มีความเป็นไปได้ แต่คงไม่ใช่สิ่งที่ดีต่อสุขภาพ
จาเร็ด ไอแซคแมน ซีอีโอและผู้ก่อนตั้ง Shift4 Payments ซึ่งเป็นสปอนเซอร์ของเที่ยวบินดังกล่าวอนุญาตให้ฮิพพ์เชนเลือกคนที่จะมารับสิทธิแทนเขาได้ และเขายกตั๋วของตัวเองให้คริส เซมโบรวสกี ซึ่งเป็นเพื่อนรักที่อยู่ร่วมห้องพักเดียวกันมาตั้งแต่สมัยที่พวกเขายังเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยการบินเอมบรีย์-ริดเดิล
ไอแซคแมนกล่าวชื่นชมฮิพพ์เชน ว่าการกระทำของเขาช่างเหลือเชื่อและนับว่าใจกว้างมาก
แม้ว่าฮิพพ์เชนจะไม่ได้ขึ้นไปดูโลกจากอวกาศ แต่เขาก็ได้ไปร่วมพบปะกับผู้โชคดีที่ได้เป็นลูกเรือในเที่ยวบินนั้นกับเพื่อน ๆ และครอบครัวของพวกเขาในเที่ยวบินพิเศษบนเครื่องบินไร้แรงโน้มถ่วง ซึ่งเป็นเที่ยวบินที่พาลูกเรือไปยังฐานส่งยานขึ้นสู่อวกาศ
แหล่งข่าว
https://nypost.com/2022/01/30/kyle-hippchen-gifted-space-x-seat-because-he-exceeded-max-weight/
เครดิตภาพ : Getty Images
