สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวัยที่ 13 ก.พ. ว่าองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ ( นาซา ) เผยแพร่ภาพถ่ายชุดแรกจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ “เจมส์ เวบบ์” ซึ่งเดินทางออกจากโลก เมื่อวันคริสต์มาสปีที่แล้ว และเข้าสู่บริเวณที่เรียกว่า “จุดประจำการถาวร” ห่างจากโลกประมาณ 1.5 ล้านกิโลเมตร เมื่อวันที่ 24 ม.ค.ที่ผ่านมา โดยใช้เวลาเดินทาง 1 เดือนตามแผนการ
ทั้งนี้ ภาพที่กล้องเจมส์ เวบบ์ ส่งกลับมายังสถานีปฏิบัติการบนโลก ได้แก่ ภาพถ่ายดาวฤกษ์ “เอชดี 84406” อยู่ในกลุ่มดาวหมีใหญ่ ห่างจากโลกประมาณ 258.5 ปีแสง โดยนาซาเลือกให้กล้องเจมส์ เวบบ์ ถ่ายภาพดาวดวงนี้ก่อน เนื่องจากมีความสว่างมาก และมองเห็นได้ง่าย อย่างไรก็ตาม ภาพที่ออกมากลายเป็นจุดสว่าง 18 จุด เนื่องจากการปรับจุดโฟกัสของกระจกปฐมภูมิ 18 บานยังไม่ค่อยเข้าที่นั่นเอง
นอกจากนี้ กล้องเจมส์ เวบบ์ ยังส่งภาพเซลฟี่ของตัวเองกลับมาด้วย เผยให้เห็นกระจกปฐมภูมิครบทั้ง 18 บาน และบานหนึ่งมีความสว่างมากที่สุด เนื่องจากกำลังหันไปทางดาวฤกษ์ เอชดี 84406
โครงการกล้องเจมส์ เวบบ์ มีมูลค่าประมาณ 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ( ราว 334,200 ล้านบาท ) โดยผู้ผลิตชิ้นส่วนคือบริษัท นอร์ธรอป กรันแมน และบอลล์ แอโรสเปซ แอนด์ เทคโนโลยีของสหรัฐ โดยกล้องเจมส์ เวบบ์ มีน้ำหนักประมาณ 6,000 กิโลกรัม และกระจกสะท้อนตัวหลัก มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 6.5 เมตร ใหญ่กว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเกือบ 3 เท่า ถือเป็นของกล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยสร้าง
ส่วนชื่อของกล้องโทรทรรศน์อวกาศตัวนี้ ซึ่งนาซามีแผนให้ประจำการแทนกล้องโทรทรรศน์อวกาศ “ฮับเบิล” ที่ใช้งานมานานตั้งแต่ปี 2533 ได้รับการขนานนามเพื่อเป็นเกียรติแก่นายเจมส์ เวบบ์ ผู้อำนวยการคนที่สองของนาซา และมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในโครงการส่งมนุษย์ออกไปสำรวจอวกาศ หนึ่งในนั้นคือ โครงการอะพอลโล 1.
เครดิตภาพ : NASA Webb Telescope
