ร้อนแรงยิ่งกว่าแสงพระอาทิตย์ช่วงเดือนเมษายน ณ ชั่วโมงนี้ก็ต้องยกให้กับ “ทีมวอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทย” ที่อยู่ระหว่างลงสนามทำศึกใหญ่ “เนชันส์ ลีก 2022” อย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่สัปดาห์แรก จนถึงสัปดาห์ที่ 3 ซึ่ง “นักตบลูกยางสาวไทย” สร้างความประทับใจให้กับผู้ที่ได้ชมเกมในสนาม รวมทั้งที่ชมผ่านการถ่ายทอดสดไปทั่วโลก

ด้วยสไลต์การเล่นที่สู้สุดใจ ลงเล่นด้วยร้อยยิ้มแย้ม ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ แต่สิ่งที่ทีมลูกยางสาวไทย มอบให้กับทุกคน คือ ความสุขที่ได้ดูพวกเธอเล่น

ทีมนักตบสาวไทย ออกสตาร์ตสัปดาห์แรก ที่ตุรเคีย ด้วยผลงานอันยอดเยี่ยม ชนะ 3 นัด แพ้ 1 นัด เริ่มจาก ไทย ชนะ บัลแกเรีย 3-0 เซต 25-20, 25-22, 25-20, ไทย ชนะ เซอร์เบีย แชมป์โลก 3-2 เซต 25-23, 25-27, 25-20, 20-25, 15-12, ไทย แพ้ เบลเยียม 2-3 เซต 22-25, 25-18, 25-23, 21-25, 13-15, ไทย ชนะ จีน 3-2 เซต 25-23, 13-25, 14-25, 25-23, 15-11

สัปดาห์ที่ 2 ที่ฟิลิปปินส์ ชนะ 1 นัด แพ้ 3 นัด เริ่มจาก ไทย ชนะ แคนาดา 3-0 เซต 25-19, 25-22, 26-24, ไทย แพ้ โปแลนด์ 2-3 เซต 25-22, 29-27, 16-25, 16-25, 13-15, ไทย แพ้ ญี่ปุ่น 0-3 เซต 22-25, 16-25, 14-25, ไทย แพ้ สหรัฐอเมริกา ทีมอันดับ 1 ของโลก 1-3 เซต 25-17, 13-25, 23-25, 18-25

สรุปแข่งขันไป 8 นัด ชนะ 4 นัด แพ้ 4 นัด เก็บได้ 12 คะแนน อยู่อันดับ 8 ของตาราง ส่วนอันดับ 1 เป็นของ ญี่ปุ่น ที่โชว์ฟอร์มสุดยอดชนะ 8 นัดรวด มี 23 คะแนน อันดับ 2 สหรัฐอเมริกา ชนะ 7 นัด แพ้ 1 นัด มี 21 คะแนน และอันดับ 3 บราซิล ชนะ 6 นัด แพ้ 2 นัด มี 18 คะแนน

มาถึงสัปดาห์ที่ 3 กลุ่มที่ 6 จะแข่งขันที่อาร์แมตส์ อารีนา ในเมืองโซเฟีย ประเทศบัลแกเรีย ระหว่างวันที่ 29 มิ.ย.-4 ก.ค.นี้ นักตบสาวไทย จะประเดิมสนามนัดแรก วันที่ 29 มิ.ย. พบ เกาหลีใต้ ที่ยังไม่ชนะใครเลย แพ้ 8 นัดรวด เวลา 21.00 น. นัดที่ 2 วันที่ 30 มิ.ย. ไทย พบ โดมินิกัน เวลา 17.30 น. นัดที่ 3 วันที่ 2 ก.ค. ไทย พบ บราซิล เวลา 20.30 น. และนัดสุดท้าย วันที่ 3 ก.ค. เวลา 20.30 น. ไทย พบ อิตาลี 2 นัดแรก ถ่ายทอดสดทางช่อง GMM 25 ถ่ายทอดสด ส่วน 2 นัดหลัง ถ่ายทอดสดทางช่อง one 31

สัปดาห์ที่ 3 นี้ ทีมสาวไทย จะได้นักกีฬาที่ติดโควิด-19 ที่ฟิลิปปินส์ ทั้ง 8 คน กลับมาสู่ทีม ทั้ง ปิยะนุช แป้นน้อย, สุทัตตา เชื้อวู้หลิม, วัชรียา นวลแจ่ม, สุพัตรา ไพโรจน์, ศศิภาพร จันทวิสูตร, ณัฏฐณิชา ใจแสน, ฑิชากร บุญเลิศ และ หัตถยา บำรุงสุข ขาดไปแค่คนเดียว คือ “แนน” ทัดดาว นึกแจ้ง ที่บาดเจ็บหนักจนต้องพักยาวจากสัปดาห์แรก

อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับว่าในวีคนี้ของสาวไทย เป็นงานหนักไม่น้อยกว่าที่ฟิลิปปินส์ เลย ก็อย่างที่ “โค้ชด่วน” ดนัย ศรีวัชรเมธากุล เฮดโค้ชของไทย บอกก่อนลงสนามในสัปดาห์ที่ 2 ว่า การที่สาวไทย ที่ถูกมองว่า “ม้านอกสายตา” แต่กลับทำผลงานได้ดีเกินคาดที่บัลแกเรีย จะทำให้พวกเธอเล่นยากและเจอกับงานที่ยากขึ้นเรื่อยๆ เพราะคู่แข่งจะเริ่มจับทางและหากลยุทธ์มารับมือกับสาวไทย

ซึ่งก็จริงดั่งที่ “โค้ชด่วน” ว่าไว้ ทีเด็ดทีขาดที่เราทำได้ดีในสนามแรก ถูกคู่แข่งจับทางได้ บวกกับสภาพร่างกายที่กรำศึกหนักมาติดต่อกัน จุดสำคัญขุมกำลังของเราหายไปจากการติดโควิดถึง 8 คน กำลังเสริมที่เรียกมานั้นยังทดแทนกันไม่ได้ ไม่เหมือนกับทีมยักษ์ใหญ่อย่างสหรัฐอเมริกา และทีมอื่นๆ ที่สามารถหมุนเวียนสับเปลี่ยนผู้เล่นได้ทุกนัด

ฝั่ง นายสมพร ใช้บางยาง ประมุขลูกหนังไทย บอกว่า ศึกเนชันส์ ลีก 2022 เป็นทัวร์นาเมนต์สำคัญของสาวไทยสายเลือดใหม่ ไม่ว่าจะทำผลงานได้ดีหรือไม่ก็ตาม แต่นี่คือการสั่งสมประสบการณ์ เสริมกระดูกให้เด็กชุดนี้ แล้วค้นหาจุดอ่อนเพื่อนำไปปรับปรุงแก้ไข เพื่อเป้าหมายใหญ่คือการผ่านเข้ารอบสุดท้าย ไปแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ในอีก 2 ปีข้างหน้าให้ได้ ซึ่งนั่นคือความหวังสูงสุดของสมาคมวอลเลย์บอลฯ และนักกีฬา รวมทั้งเป็นฝันอันยิ่งใหญ่ของแหนกีฬาชาวไทยทุกคนอีกด้วย

ทีมนักตบลูกยางสาวไทย เดินทางไปบัลแกเรีย ในคืนวันที่ 25 มิ.ย.นี้ ตอนนี้ทุกคนพร้อมเต็มที่ ที่จะลุ้นเก็บชัยชนะอีก 4 นัดที่เหลือ แม้จะเป็นงานที่ยากไม่น้อย แต่ยืนยันว่าทุกคนสู้เกินร้อยแน่นอน