สำหรับมนุษย์ ความร้อนเช่นนั้นบ่งบอกถึงอันตรายร้ายแรง ซึ่งยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่สำหรับ “ANDI” หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ที่ไม่เหมือนใคร จากมหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา มันคือการหยุดพักผ่อนนอกบ้าน
“มันเป็นหุ่นยนต์วัดความร้อนกลางแจ้งตัวแรกของโลก ซึ่งเราพามันออกไปข้างนอกเป็นประจำ และวัดปริมาณความร้อนที่มันได้รับจากสิ่งแวดล้อม” ศ. คอนราด รีคาชิวสกี ผู้เชี่ยวชาญด้านวิศวกรรมเครื่องกล กล่าว “ANDI คือวิธีการทดลองที่สมจริงมาก ในการวัดว่ามนุษย์ตอบสนองต่อสภาพอากาศสุดขั้วอย่างไร โดยไม่ทำให้ผู้คนตกอยู่ในความเสี่ยง
เมื่อมองดูอย่างผิวเผิน ANDI ซึ่งย่อมาจาก Advanced Newton Dynamic Instrument มีลักษณะคล้ายหุ่นทดสอบการชนแบบเรียบง่าย แต่ภายใต้ผิวนอกที่ทำมาจากอีพ็อกซีและคาร์บอนไฟเบอร์นั้น มีเทคโนโลยีต่าง ๆ ซ่อนอยู่ อาทิ เครือข่ายเซ็นเซอร์ที่เชื่อมต่อกัน ซึ่งทำหน้าที่ประเมินความร้อนที่กระจายผ่านร่างกาย
ยิ่งไปกว่านั้น ANDI ยังมีระบบระบายความร้อนภายในและรูจำนวนมาก ที่ช่วยทำให้มัน “หายใจ” และขับเหงื่อออกมาได้เหมือนกับมนุษย์ ซึ่งในปัจจุบัน หุ่นยนต์ประเภทนี้มีอยู่ประมาณ 12 ตัวเท่านั้น แต่ไม่มีหุ่นยนต์ตัวไหนออกไปกลางแจ้งได้ ยกเว้น ANDI ที่ใช้ทุนสร้างมากกว่า 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 17 ล้านบาท) ตัวนี้
นักวิจัยหลายคนหวังว่า ANDI จะช่วยให้พวกเขามีความเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับ “ภาวะอุณหภูมิร่างกายสูงเกินไป” ซึ่งเป็นภัยที่กำลังคุกคามประชากรโลกมากขึ้นเรื่อย ๆ อันเป็นผลมาจากภาวะโลกร้อน
ด้วยความร่วมมือจาก “MaRTy” สถานีตรวจวัดอากาศแบบเคลื่อนที่ ซึ่งวัดความร้อนที่สะท้อนจากอาคารรอบ ๆ ตัวมัน ANDI กำลังก้าวออกนอกเมืองฟีนิกซ์ ซึ่งเปรียบเสมือนห้องปฏิบัติการในอุดมคติ เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับสภาพอากาศในวันพรุ่งนี้
นอกจากนี้ ANDI ยังสามารถตั้งโปรแกรมใหม่ซ้ำ ๆ หลายครั้งได้อย่างไร้ขีดจำกัด โดยนางเจนนิเฟอร์ วานอส นักอุตุนิยมวิทยาที่มีส่วนร่วมในโครงการ กล่าวว่า ทีมวิจัยสามารถสร้าง “หุ่นยนต์ฝาแฝดแบบดิจิทัล” เพื่อตรวจดูข้อมูลจากประชากรในกลุ่มต่าง ๆ ได้อีกด้วย ยกตัวอย่างเช่น มนุษย์จะมีเหงื่อออกน้อยลง เมื่ออายุมากขึ้น หรือคนหนุ่มสาวจะต้องการการปกป้อง ที่แตกต่างจากนักกีฬา หรือผู้ที่มีสุขภาพไม่ดี
ด้วยหุ่นยนต์ ANDI ตัวนี้ นักวิทยาศาสตร์จะสามารถจำลองกลไกการปรับอุณหภูมิร่างกายของแต่ละคนโดยเฉพาะ ตลอดจนทดสอบหุ่นยนต์ในสถานการณ์ต่าง ๆ ได้ ซึ่งงานวิจัยของพวกเขาจะเป็นประโยชน์ในการออกแบบเสื้อผ้าที่ทนต่อความร้อน การทบทวนเรื่องการวางผังเมือง และการปกป้องกลุ่มคนซึ่งเปราะบางมากที่สุด.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
