แม้ยังไม่เห็นหลักฐานใดในปัจจุบัน ที่บ่งบอกว่า อิหร่านเป็นผู้สั่งการ หรืออยู่เบื้องหลังการโจมตีอิสราเอลครั้งล่าสุดโดยกลุ่มฮามาส แต่รัฐบาลสหรัฐไม่มองข้ามเรื่องที่ว่า รัฐบาลเตหะรานและกลุ่มฮามาสมีความสัมพันธ์ที่ยาวนานต่อกัน

เมื่อเดือน ส.ค. ที่ผ่านมา มีการเผยแพร่รายละเอียดเกี่ยวกับข้อตกลงซับซ้อนที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ผู้นำสหรัฐ เป็นผู้อนุมัติ โดยพลเมืองสหรัฐ 5 คนที่ถูกรัฐบาลเตหะรานควบคุมตัว ได้รับอนุญาตให้กลับประเทศ เพื่อแลกกับการอภัยโทษและปล่อยตัวพลเมืองอิหร่าน 5 คนที่รับโทษอยู่ในเรือนจำสหรัฐ พร้อมกับการโอนเงิน 6,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐในกองทุนอิหร่าน ซึ่งถูกธนาคารกลางของเกาหลีใต้อายัดไว้

อนึ่ง การอายัดเงินของอิหร่าน ซึ่งเป็นรายได้จากการขายน้ำมัน ดำเนินการตามมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐ หลังจากรัฐบาลวอชิงตันในสมัยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แบนการส่งออกน้ำมัน และคว่ำบาตรภาคส่วนธนาคารของอิหร่าน เมื่อปี 2562

อย่างไรก็ตาม เงินจำนวนดังกล่าวไม่ถูกส่งไปยังอิหร่าน และมันยังอยู่ภายใต้การดูแลของธนาคารกลางกาตาร์ ในกรุงโดฮา อีกทั้งภายใต้เงื่อนไขข้อตกลงแลกเปลี่ยนนักโทษ เงินก้อนนี้ต้องถูกนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ด้านมนุษยธรรมเท่านั้น รวมถึงการซื้ออาหารหรือสินค้าอื่น ๆ นอกอิหร่าน สำหรับการนำเข้า

ด้านนายไบรอัน เนลสัน ปลัดกระทรวงการคลังสหรัฐ ฝ่ายข่าวกรองการก่อการร้ายและการเงิน ยืนยันว่า เงินทั้งหมดในบัญชีที่ถูกจำกัดในกรุงโดฮา เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงปล่อยตัวชาวอเมริกัน 5 คน และยังไม่มีการใช้เงินแม้แต่นิดเดียว

“เนื่องจากการตรวจสอบวิเคราะห์สถานะที่เกี่ยวข้องกับการแลกเปลี่ยนนักโทษ อิหร่านต้องรอเป็นเวลานาน จึงจะสามารถใช้เงินจำนวนนี้ได้” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ กล่าว และเน้นย้ำว่า เงินข้างต้นสามารถใช้ซื้ออาหาร, ยา, อุปกรณ์ทางการแพทย์ และผลิตภัณฑ์ทางการเกษตร ให้แก่ชาวอิหร่านเท่านั้น

ขณะเดียวกัน สมาชิกพรรครีพับลิกันส่วนใหญ่ พยายามเชื่อมโยงข้อตกลงแลกเปลี่ยนนักโทษของไบเดน กับการโจมตีที่เกิดขึ้น โดยบางคนกล่าวหาอย่างไม่ถูกต้องว่า ผู้นำสหรัฐ หรือผู้เสียภาษีในประเทศ ให้ทุนสนับสนุนการโจมตีอิสราเอล

นางนิกกี เฮลีย์ อดีตผู้ว่าการรัฐเซาท์แคโรไลนา และผู้ลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐในปี 2567 จากพรรครีพับลิกัน กล่าวว่า การอนุญาตให้อิหร่านเข้าถึงเงินทุนเหล่านั้น ไม่ว่าในสถานการณ์ใดก็ตาม เท่ากับเป็นการปรับปรุงสถานการณ์ด้านงบประมาณของอีกฝ่าย และทำให้อิหร่านมีเงินใช้ในส่วนอื่นได้มากขึ้น.

เลนซ์ซูม

เครดิตภาพ : AFP