ในปีค.ศ. 1996 เด็กชายวัย 3 ขวบคนหนึ่งพลัดตกลงไปในกรงกอริลลาจากความสูง 24 ฟุต (ราว 7.3 เมตร) ในสวนสัตว์บรูคฟิลด์ เมืองชิคาโก สหรัฐอเมริกา ร่างเขาเด็กชายลื่นไถลผ่านสิ่งกีดขวางลงไปนอนแน่นิ่งกับพื้น สิ่งที่เกิดขึ้นต่อจากนั้นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและน่าประทับใจไม่รู้ลืม
คลิปวิดีโอจากกล้องที่บันทึกภาพกรงกอริลลาซึ่งมีลักษณะเป็นหลุมขนาดใหญ่ที่สวนสัตว์จัดให้เป็นที่อยู่ของกอริลลาสายพันธุ์ ‘เวสเทิร์น โลว์แลนด์’ จากแอฟริกา แสดงให้เห็นภาพของกอริลลาเพศเมียอายุ 8 ขวบในขณะนั้น ชื่อว่า บินติ จูอา (Binti Jua) กำลังเดินไปหาเด็กน้อยที่หมดสติ
ผู้คนที่เฝ้าดูต่างหวาดกลัวว่าจะเกิดเรื่องเลวร้าย พวกเขาไม่มั่นใจว่า ลิงใหญ่ที่มีน้ำหนักตัว 160 ปอนด์ (72.5 กก.) ตัวนี้จะทำอะไรกับเด็กชายกันแน่
แต่แล้ว บินติ จูอา ซึ่งแบกลูกวัย 17 เดือนของตัวเองไว้บนหลังด้วย ก็ทำให้ทุกคนตกตะลึง เมื่อมันช้อนร่างของเด็กชายที่ไม่ไหวติงขึ้นอุ้มไว้ในอ้อมแขนของมัน แล้วพาไปที่ประตูเข้าออกของเจ้าหน้าที่ซึ่งมีคนรออยู่
ซอนดรา แคทเซน โฆษกของสวนสัตว์ให้สัมภาษณ์หนังสือพิมพ์ชิคาโกทริบูนในปี ค.ศ. 1996 ว่า หลังจากบินติ จูอาวางร่างของเด็กชายลงอย่างระมัดระวังแล้ว มันก็รีบวิ่งหนีไป
ในช่วงเวลาที่เกิดเหตุ มีกอริลลาอีก 6 ตัวอยู่ในกรงด้วย และเจ้าหน้าที่ดูแลสวนสัตว์ต้องใช้สายยางฉีดน้ำไล่พวกมันออกไป
เหตุการณ์ดังกล่าวกลายเป็นข่าวพาดหัวข่าวระดับนานาชาติและถูกพูดถึงมาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอีก 20 ปีต่อมา เมื่อมีเด็กอีกคนตกลงไปในกรงกอริลลาที่สวนสัตว์ซินซินแนติ แต่ในครั้งนั้น เรื่องกลับจบไม่สวย เมื่อเจ้าหน้าที่สวนสัตว์ตัดสินใจยิงและฆ่ากอริลลาที่ชื่อว่า ‘ฮารัมเบ’ เนื่องจากเจ้าลิงยักษ์น้ำหนัก 450 ปอนด์ (204 กก.) กำลังลากตัวเด็กไป
ในขณะที่ฮารัมเบเป็นลิงตัวผู้ บินติ จูอา เป็นลิงตัวเมีย ซึ่งอาจเป็นปัจจัยที่ทำให้สถานการณ์จบต่างกัน หลายคนมองว่าการกระทำของบินติ จูอา เกิดจาก “สัญชาตญาณความเป็นแม่” ของมัน
เจย์ ปีเตอร์สัน เจ้าหน้าที่สวนสัตว์แสดงความเห็นต่อสำนักข่าวซีบีเอสนิวส์ในปีค.ศ. 2011 ว่า “เธอค่อนข้างมีนิสัยชอบปกป้อง ภาพบางส่วนจากวิดีโอจะเห็นว่า เธออุ้มเด็กขึ้นและหันหัวไหล่ไปทางกอริลลาตัวอื่นๆ” ท่าทีดังกล่าวเป็นการแสดงการปกป้องของแม่กอริลลา
ผู้ดูแลสวนสัตว์เล่าว่า บินติ จูอา เป็นชื่อในภาษาสวาฮีลีแปลว่า “ลูกสาวแห่งแสงตะวัน” เพราะพ่อของมันมีชื่อว่า ‘ซันไชน์’ (Sunshine) บินติ จูอา เกิดในสวนสัตว์และได้รับการเลี้ยงดูโดยมนุษย์เพราะโดนแม่ทิ้งตั้งแต่ยังเล็ก ดังนั้น มันจึงค่อนข้างคุ้นเคยกับมนุษย์
ส่วนเด็กชายนิรนามที่พลัดตกลงไปนั้น ต้องเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลอยู่นาน 4 วัน เนื่องจากได้รับบาดเจ็บ มือหักไปข้างหนึ่งและใบหน้ามีแผล
หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น บินติ จูอา ก็ได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ มันได้รับของขวัญและจดหมายจากทั่วโลกมากมาย หนังสือพิมพ์ชิคาโก ทริบูน รายงานว่ามีหลายคนเสนอเงินเพื่อขอรับเลี้ยงมัน และเจ้าของร้านขายของชำในรัฐอิลลินอยส์ได้มอบกล้วยหนัก 25 ปอนด์ (ราว 11.3 กก.) ให้มันเพื่อเป็นการขอบคุณ
บินติ จูอา ถูกส่งตัวมาอยู่ที่สวนสัตว์บรูคฟิลด์ตั้งแต่ปีค.ศ. 1991 ในลักษณะของการยืมตัวเพื่อผสมพันธุ์จากสวนสัตว์ซานฟรานซิสโก ตอนนี้มันก็ยังอยู่ที่นี่กับลูกๆ หลานๆ ของมันหลายตัว และเพิ่งฉลองวันเกิดครบรอบ 37 ปีของมันเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา
ที่มา : people.com
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
