แต่บรรดานักวิเคราะห์ประณามว่า จีทีเอสอีแซดเป็นศูนย์กลางของอาชญากรรมทางไซเบอร์ และอาคารหลายแห่งถูกเช่าเป็นศูนย์ดำเนินการหลอกลวงเงินและความรักทางออนไลน์ ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐที่ไม่มีทีท่าว่าจะแผ่วลง แม้มีการปราบปรามในภูมิภาคที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลปักกิ่งก็ตาม
อนึ่ง เขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมทองคำ ถูกก่อตั้งในปี 2550 เมื่อรัฐบาลลาวอนุญาตให้บริษัท คิงส์ โรมันส์ กรุ๊ป เช่าพื้นที่ดังกล่าวเป็นเวลา 99 ปี
แม้จีทีเอสอีแซด ดูเหมือนจะเป็นโครงการพัฒนาเมืองที่มีจุดประสงค์เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยกาสิโนและรีสอร์ท โดยไม่ต้องอยู่ภายใต้การกำกับดูแลอย่างเป็นทางการ แต่หน่วยงานระหว่างประเทศหลายแห่ง และนักวิเคราะห์หลายคนกล่าวว่า เขตเศรษฐกิจพิเศษสามเหลี่ยมทองคำกลายเป็นศูนย์กลางของการฟอกเงินและการค้ามนุษย์อย่างรวดเร็ว
ปัจจุบัน เมืองแห่งนี้ได้พัฒนาเป็นศูนย์กลางอาชญากรรมไซเบอร์ที่สามารถดึงดูดแรงงานจากทั่วโลก ด้วยงานที่มีรายได้ดีกว่าในประเทศบ้านเกิดของพวกเขา
นายริชาร์ด ฮอร์ซีย์ จากอินเตอร์เนชั่นแนล ไครซิส กรุ๊ป (ไอซีจี) กล่าวว่า จีทีเอสอีแซด เป็นการผสมผสานระหว่างความหม่นหมองและความหรูหรา ซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนกับ “ลาสเวกัสในลาว” แต่แฝงไปด้วย “ความจริงอันโหดร้าย” ของระบบนิเวศอาชญากรรมที่สร้างความมั่งคั่ง
ด้านสำนักงานว่าด้วยยาเสพติดและอาชญากรรมแห่งสหประชาชาติ (ยูเอ็นโอดีซี) ระบุว่า แหล่งฉ้อโกงทางไซเบอร์แพร่หลายในเขตเศรษฐกิจพิเศษต่าง ๆ ทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ อีกทั้งรายงานเมื่อปีที่แล้วเผยให้เห็นว่า ความสำคัญของคิงส์ โรมันส์ ในฐานะศูนย์กลางการจัดเก็บ การลักลอบค้า การทำข้อตกลง และการฟอกเงิน มีแนวโน้มที่จะขยายตัว แม้จะมีการปราบปรามกิจกรรมที่ผิดกฎหมายก็ตาม
ทั้งนี้ กระทรวงการคลังสหรัฐคว่ำบาตรนายจ้าว เหว่ย ผู้ก่อตั้งคิงส์ โรมันส์ กรุ๊ป และจีทีเอสอีแซด พร้อมกับเพื่อนร่วมงาน 3 คน และบริษัทของเขาอีก 3 แห่ง เมื่อปี 2561 เนื่องจากพวกเขาทำกิจกรรมผิดกฎหมายที่เลวร้ายมาก ไม่ว่าจะเป็น การค้ามนุษย์ ยาเสติด และสัตว์ป่า ตลอดจนการค้าประเวณีเด็ก
ขณะที่กระทรวงการคลังสหราชอาณาจักร ดำเนินการคว่ำบาตรจ้าวเมื่อปี 2566 โดยระบุว่าเขามีส่วนรับผิดชอบต่อการค้ามนุษย์ในเขตเศรษฐกิจ ซึ่งในปีเดียวกันนั้น และอีกครั้งในเดือน ส.ค. ปีที่แล้ว เจ้าหน้าที่ของจีนและลาว ร่วมกันปราบปรามการฉ้อโกงทางไซเบอร์ในจีทีเอสอีแซด ด้วยการบุกค้นสำนักงานหลายแห่ง และจับกุมผู้ต้องสงสัยหลายร้อยคน
เนื่องจากประชาชนในจีนโกรธเคืองมากขึ้น ทั้งต่อการหลอกลวง และการลักพาตัวตามที่ถูกกล่าวหา รัฐบาลปักกิ่งจึงเริ่มปฏิบัติการบุกค้นศูนย์ต่าง ๆ ในเมียนมาและกัมพูชาในปีนี้ โดยมุ่งเป้าไปที่แรงงานชาวจีนเป็นหลัก ซึ่งชาวจีนหลายพันคนได้รับการปล่อยตัว และถูกส่งตัวกลับประเทศ พร้อมกับชาวต่างชาติอีกหลายร้อยคน
อย่างไรก็ตาม ฮอร์ซีย์กล่าวว่า เมื่อรัฐบาลปักกิ่งตระหนักว่าไม่สามารถยับยั้งอาชญากรรมในภูมิภาคนี้ได้อย่างสมบูรณ์ ทางการจีนจึงเลือกที่จะบริหารจัดการแทน เช่น การพูดคุยต่อรองกับจ้าว ไม่ให้พุ่งเป้าไปยังชาวจีน เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียอิทธิพลทั้งหมด.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
