น้ำท่วมไม่เพียงสร้างความเครียด ความหวาดกลัว และภาวะเสี่ยงต่อการพลัดหลง แต่ยังนำมาซึ่งโรคภัยอันตรายหลายชนิดที่มากับน้ำและสภาพแวดล้อมที่ปนเปื้อน ดังนั้นเจ้าของควรเตรียมพร้อมและรู้เท่าทันวิธีดูแลสัตว์เลี้ยงอย่างถูกต้องเพื่อให้พวกเขาปลอดภัยตลอดช่วงวิกฤติ
ช่วงน้ำท่วม : สิ่งที่ต้องระวังเป็นพิเศษ เมื่อระดับน้ำสูงขึ้น สุนัขและแมวอาจพยายามว่ายน้ำหนี ส่งผลให้ร่างกายอ่อนล้าและเสี่ยงต่ออุบัติเหตุ การให้สัตว์อยู่ในพื้นที่สูง ปลอดภัย และแห้งที่สุดเป็นสิ่งสำคัญ หลีกเลี่ยงไม่ให้สัมผัสน้ำโดยตรงเพราะน้ำท่วมมักปนเปื้อนสารเคมี น้ำล้างท่อ เชื้อโรค และซากสัตว์ นอกจากนี้ควรดูแลไม่ให้สัตว์กินอาหารหรือวัตถุแปลกปลอมที่ปะปนมากับน้ำ เพราะอาจทำให้เกิดอาการท้องเสีย อาเจียน หรือสำลักสิ่งแปลกปลอมได้
โรคที่สัตว์เลี้ยงเสี่ยงในช่วงน้ำท่วม หนึ่งในโรคสำคัญคือ เลปโตสไปโรซิส ซึ่งเกิดจากเชื้อแบคทีเรียที่พบมากในน้ำขัง ปัสสาวะหนู หรือพื้นดินชื้น เชื้อสามารถเข้าสู่ร่างกายสัตว์ทางผิวหนังที่มีแผลหรือการเลียเท้า สุนัขมีโอกาสติดสูง ส่วนแมวพบได้น้อยกว่า อาการได้แก่ ไข้สูง ซึม เบื่ออาหาร ตาเหลือง ปัสสาวะผิดปกติ หากไม่ได้รับการรักษาอาจทำให้ไตวายเฉียบพลันได้
อีกโรคที่ต้องเฝ้าระวัง คือ โรคผิวหนังอักเสบจากความอับชื้น โดยเฉพาะสุนัขที่มีขนยาว เมื่อขนเปียกเป็นเวลานานจะเกิดเชื้อรา ยีสต์ และแบคทีเรียเจริญเติบโต ทำให้เกิดอาการคัน แดง มีกลิ่นเหม็น หรือมีตุ่มหนองตามผิวหนัง แมวเองก็เสี่ยงเช่นกัน โดยอาจมีพฤติกรรมเลียตัวมากผิดปกติจนเกิดแผลเรื้อรัง
นอกจากนี้ยังมีโรคระบบทางเดินหายใจ ที่เกิดจากการอยู่ในพื้นที่แออัด เช่น ศูนย์อพยพสัตว์ ซึ่งอาจทำให้สุนัขติดเชื้อหวัด หลอดลมอักเสบ หรือโรคไข้หัดสุนัข ส่วนแมวอาจติดเชื้อหวัดแมวหรือไวรัสคาลิซิไวรัส การสังเกตอาการไอ จาม มีน้ำมูก ตาแฉะ หรือเบื่ออาหารจึงสำคัญมาก
หลังน้ำลด : ขั้นตอนฟื้นฟูสุขภาพสัตว์เลี้ยง หลังจากเหตุการณ์ผ่านไป เจ้าของควรตรวจร่างกายสัตว์เลี้ยงอย่างละเอียด หากพบอาการผิดปกติ เช่น ซึม เบื่ออาหาร เดินกะเผลก หรือมีแผลที่เท้า ควรพาไปพบสัตวแพทย์เพื่อประเมินสุขภาพ นอกจากนี้ควรอาบน้ำตัดขน ทำความสะอาดหูและเล็บ รวมถึงเปลี่ยนทรายแมวหรืออุปกรณ์ที่ปนเปื้อนทั้งหมด การฉีดวัคซีนป้องกันโรคสำคัญ เช่น เลปโตสไปโรซิส พิษสุนัขบ้า และวัคซีนรวมสำหรับสุนัข–แมว เป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม
ความสำคัญของการดูแลด้านจิตใจ สัตว์เลี้ยงมีความไวต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าที่คิด เสียงฟ้าร้อง น้ำที่ไหลเชี่ยว การอพยพ และการแยกจากพื้นที่คุ้นเคยอาจทำให้พวกเขาเกิดความเครียด วิตกกังวล หรือมีพฤติกรรมเปลี่ยนไป เช่น ซ่อนตัว ก้าวร้าว หรือร้องคราง ควรให้เวลาและความใส่ใจ พูดคุยอย่างนุ่มนวล ให้พื้นที่ส่วนตัว และจัดสภาพแวดล้อมให้สงบเพื่อให้สัตว์รู้สึกปลอดภัยอีกครั้ง
การรับมือเหตุอุทกภัยไม่ใช่เพียงการปกป้องทรัพย์สินหรือชีวิตมนุษย์ แต่ยังรวมถึงสัตว์เลี้ยงที่อยู่เคียงข้างเราด้วย การเตรียมพร้อมอย่างรอบด้าน การรู้เท่าทันโรคที่พบบ่อย และการดูแลทั้งร่างกายและจิตใจของสุนัขและแมว จะช่วยให้พวกเขาผ่านช่วงเวลาวิกฤติได้อย่างปลอดภัยและมีสุขภาพแข็งแรงต่อไป.
