เดนมาร์กจัดสรรงบประมาณหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเสริมการรักษาความปลอดภัยให้กับเกาะแถบอาร์กติกอันกว้างใหญ่แห่งนี้ แต่เมื่อพูดถึงการลาดตระเวนพื้นที่รกร้างซึ่งปกคลุมไปด้วยหิมะแลน้ำแข็ง ทางตอนเหนือและตะวันออกของกรีนแลนด์ในฤดูหนาว พวกเขากลับต้องพึ่งพาทีมลาดตระเวนที่ประกอบด้วยคน 2 คน และสุนัขลากเลื่อน 12 ตัว จำนวน 6 ทีม
ระหว่างเดือน ม.ค.-มิ.ย. เมื่อดวงอาทิตย์เริ่มปรากฏอีกครั้งหลังจากลับขอบฟ้าไป 2 เดือน หน่วยลาดตระเวนซิริอุส ซึ่งเป็นหน่วยลาดตระเวนสุนัขลากเลื่อนจะออกปฏิบัติการเป็นเวลา 4-5 เดือน ท่ามกลางอุณหภูมิที่อาจลดลงถึง -40 องศาเซลเซียส และอาจไม่พบกับใครเลย
เจ้าหน้าที่จะลาดตระเวนครอบคลุมระยะทางประมาณ 30 กิโลเมตรต่อวัน โดยสุนัขจะลากรถเลื่อนหนัก 500 กิโลกรัม ซึ่งบรรทุกเต็นท์ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับสภาพอากาศที่เลวร้าย เสบียงอาหาร เชื้อเพลิง และสิ่งของจำเป็นอื่น ๆ ที่เพียงพอสำหรับการเดินทางไปยังคลังเสบียงใกล้ที่สุด จากทั้งหมดประมาณ 50 แห่งที่กระจายอยู่ทั่วภูมิภาค ซึ่งแต่ละแห่งจะใช้เวลาเดินทางถึงประมาณ 7-10 วัน
“เหตุผลที่เราใช้รถสุนัขลากเลื่อน แทนการใช้สโนว์โมบิล เป็นเพราะเลื่อนและสุนัขนั้นทนทาน เราสามารถใช้งานได้เป็นเวลานานมาก ๆ ในระยะกลางไกลมาก ๆ ในสภาพแวดล้อมที่ห่างไกลอย่างยิ่ง” นายเซบาสเตียน ราฟน์ ราสมุสเซน อดีตสมาชิกหน่วยลาดตระเวนซิริอุส กล่าว
ราฟน์ ราสมุสเซน ระบุเสริมว่า สโนว์โมบิลจะพังเร็วมากในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ทำให้พวกเขาไม่สามารถไปต่อได้ แต่รถสุนัขลากเลื่อนสามารถซ่อมแซมได้ ซึ่งพวกเขาอาจสูญเสียสุนัข แต่ก็ยังไปต่อได้ แม้ความเร็วจะลดลง อีกทั้งในกรณีฉุกเฉินร้ายแรง หน่วยลาดตระเวนก็พร้อมที่จะรับประทานสุนัขเพื่อความอยู่รอด แม้สถานการณ์เช่นนั้นมีโอกาสเกิดขึ้นน้อยมากก็ตาม
อนึ่ง ทรัมป์ข่มขู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะยึดเกาะกรีนแลนด์ ซึ่งอุดมไปด้วยแร่ธาตุ และเป็นเขตปกครองตนเองของเดนมาร์ก รวมถึงกล่าวหาว่า รัฐบาลโคเปนเฮเกนไม่ดำเนินการมากพอ เพื่อปกป้องกรีนแลนด์จากรัสเซียและจีน
อย่างไรก็ตาม ราฟน์ ราสมุสเซน กล่าวว่า หน่วยลาดตระเวนสุนัขลากเลื่อน มีประสิทธิภาพมากกว่าเฮลิคอปเตอร์ ดาวเทียม และเครื่องบินไฮเทค เนื่องจากพื้นที่มีขนาดใหญ่มาก และในฤดูหนาว ทุกอย่างจะกลายเป็นสีขาวโพลน ซึ่งการอยู่บนพื้นดินจะทำให้สามารถมองเห็น สัมผัส และรับรู้ได้ว่า มีคนอื่นอยู่ในพื้นที่หรือไม่
ทั้งนี้ การลาดตระเวนจะสั้นลงในช่วงเดือน พ.ย.-ธ.ค. ส่วนในฤดูร้อน เมื่อน้ำแข็งละลายแล้ว การลาดตระเวนในพื้นที่จะดำเนินการโดยใช้เรือ แต่ถึงอย่างนั้น ราฟน์ ราสมุสเซน กล่าวว่า การดำเนินงานทางทหารของหน่วยลาดตระเวนเป็นความลับ และไม่สามารถเปิดเผยต่อสาธารณชนได้
ในแต่ละปีมีผู้สมัครเข้าร่วมหน่วยลาดตระเวนซิริอุส ประมาณ 80-100 คน โดยมีคุณสมบัติเพียงอย่างเดียวคือ สำเร็จการฝึกทหารขั้นพื้นฐานของเดนมาร์ก จากนั้นผู้สมัครประมาณ 30-35 คน จะถูกคัดเลือกเพื่อเข้ารับการทดสอบร่างกายและจิตใจที่เข้มงวด และท้ายที่สุดจะมีเพียง 5 หรือ 6 คนเท่านั้น ที่ได้รับเชิญให้เข้าร่วมหน่วยลาดตระเวน ซึ่งพวกเขาจะถูกส่งไปประจำการที่กรีนแลนด์เ เป็นเวลา 26 เดือน โดยไม่มีการกลับบ้าน.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : AFP
