ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ยืนอยู่หน้าพื้นที่ก่อสร้างห้องบอลรูมของทำเนียบขาว ร้องขอความอดทนจากชาวอเมริกันที่เผชิญกับราคาน้ำมันที่พุ่งสูง และพยายามหาเหตุผลสนับสนุนค่าใช้จ่ายของโครงการที่นักวิจารณ์หลายคนเรียกว่าเป็น “ความพยายามที่สูญเปล่า”
“มันเป็นเรื่องเล็กน้อย ผมขอขอบคุณทุกคนที่อดทนกับเรื่องนี้มาสักพัก และมันจะไม่ต้องรอนานอีกต่อไป” ทรัมป์กล่าวถึงความเสียหายทางเศรษฐกิจที่สหรัฐได้รับจากการทำสงครามกับอิหร่าน
กระนั้น คำกล่าวของทรัมป์ตอกย้ำความกังวลในหมู่สมาชิกพรรครีพับลิกันบางส่วน ซึ่งเป็นห่วงว่าการที่ผู้นำสหรัฐให้ความสำคัญกับห้องบอลรูมดูเหมือนจะ “ไม่เหมาะสม” ขณะที่ชาวอเมริกันประสบปัญหาเรื่องน้ำมัน ก่อนถึงการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือน พ.ย.นี้
การตรวจสอบของสำนักข่าวรอยเตอร์ส เผยให้เห็นว่า ทรัมป์กล่าวถึงห้องบอลรูมผ่านสุนทรพจน์ โพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์ หรือการแสดงความคิดเห็นต่อผู้สื่อข่าว อย่างน้อย 40 ครั้งในปีนี้ รวมถึง 9 ครั้งในเดือนนี้เดือนเดียว เมื่อเทียบกับ 35 ครั้งตลอดทั้งปี 2568
ด้านเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวปฏิเสธข้อกล่าวหาของพรรคเดโมแครตที่ว่า ห้องบอลรูมเป็น “โครงการโอ้อวด” โดยกล่าวว่า โครงการข้างต้นเป็นเรื่องของ “มรดก” และทรัมป์มีความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าในเรื่องนี้ และต้องการทำให้สำเร็จ
แม้การระบุจำนวนครั้งที่ทรัมป์พูดถึงเศรษฐกิจจะเป็นเรื่องยาก แต่ในขณะที่ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น เขากลับลดความสำคัญต่อผลกระทบทางเศรษฐกิจของสงครามซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยแนะนำให้ทุกคนอดทน และแทบไม่แสดงการรับทราบถึงความตึงเครียดทางการเงินของชาวอเมริกันเลย
ทั้งนี้ การตรวจสอบของรอยเตอร์สแสดงให้เห็นว่า ห้องบอลรูม การบูรณะสระน้ำสะท้อนแสงในกรุงวอชิงตัน และแผนการสร้างซุ้มประตูชัยสูง 250 ฟุตในเมืองหลวง เป็นสิ่งที่ทรัมป์ให้ความสำคัญเป็นอันดับต้น ๆ ในวาระการดำรงตำแหน่งสมัยที่สอง ซึ่งมุ่งเน้นไปที่โครงการสร้างมรดก
อย่างไรก็ตาม ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในกลุ่มที่นำโดยพรรครีพับลิกัน แสดงความกังวลเกี่ยวกับห้องบอลรูมและซุ้มประตูชัย เพราะสำหรับพวกเขา ข้อความที่มาจากทำเนียบขาวคือ ทรัมป์ให้ความสำคัญกับโครงการที่ฟุ่มเฟือยและนโยบายต่างประเทศ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่สนใจ
อันที่จริง บรรดาสมาชิกสภาคองเกรสจากพรรครีพับลิกัน และผู้ช่วยอาวุโสในทำเนียบขาว ต่างเรียกร้องให้ทรัมป์สนใจเศรษฐกิจมากขึ้นมานานหลายเดือนแล้ว เนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งมองไปยังเดือน พ.ย. นี้ ซึ่งคาดว่าพรรครีพับลิกันจะต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบาก เพื่อรักษาการควบคุมสภาคองเกรส
อนึ่ง คำตอบของทรัมป์ต่อคำถามเกี่ยวกับความกังวลทางเศรษฐกิจ คือ การประกาศชัยชนะเหนือภาวะเงินเฟ้อหลายครั้งหลายหน แม้ข้อมูลอย่างเป็นทางการจะตรงกันข้ามก็ตาม และในทางกลับกัน เขาบ่ายเบี่ยงคำถามเกี่ยวกับความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ ด้วยการโอ้อวดเกี่ยวกับตลาดหุ้นที่ปรับตัวสูงขึ้น และการลงทุนจากต่างประเทศมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ
“ทรัมป์ยังคงพูดถึงเรื่องที่ไม่มีใครสนใจ” นักยุทธศาสตร์คนหนึ่งจากพรรครีพับลิกัน ที่มีส่วนร่วมในความพยายามช่วยให้พรรครักษาการควบคุมในสภาคองเกรส กล่าวทิ้งท้าย.
เลนซ์ซูม
เครดิตภาพ : REUTERS
