ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียเป็นแหล่งรวมผู้มีความสามารถด้านความคิดสร้างสรรค์ของเลบานอน โดยมีนักออกแบบและผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดจำนวนมากเดินทางไปยังเมืองต่าง ๆ ในภูมิภาคเพื่อหาลูกค้า ตลอดจนพึ่งพาแหล่งเงินทุนจากมูลนิธิและศูนย์วัฒนธรรม
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้เศรษฐกิจของภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียกำลังเผชิญแรงกดดันจากสงครามที่ดำเนินมานานเกือบ 6 เดือน ส่งผลให้นักสร้างสรรค์ชาวเลบานอนระบุว่า โอกาสในการทำงานและระดมทุนลดลงอย่างมาก
ผู้เชี่ยวชาญชาวเลบานอนในแวดวงโฆษณา การสร้างแบรนด์ และการสื่อสาร กล่าวว่า ความไม่แน่นอนจากสถานการณ์ความขัดแย้งทำให้ลูกค้าในอ่าวเปอร์เซียเลื่อนโครงการ ลดงบประมาณ และชะลอการชำระเงิน ส่งผลให้เกิดการเลิกจ้างและรายได้ลดลงตามไปด้วย
สถาบันการศึกษาด้านแฟชั่น “ครีเอทีฟ สเปซ เบรุต” (ซีเอสบี) ซึ่งอาศัยเงินบริจาคและความร่วมมือจากบุคคลและสถาบันในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย เพื่อเปิดหลักสูตรการเรียนการสอนโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย สำหรับนักศึกษาจากครอบครัวด้อยโอกาส ตั้งเป้าระดมทุน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 16.5 ล้านบาท) ภายในปีนี้
อย่างไรก็ตาม นางซาราห์ เฮอร์เมซ ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ของซีเอสบี กล่าวว่า สงครามในภูมิภาคทำให้ผู้บริจาคในอ่าวเปอร์เซียเข้าสู่ “โหมดเอาตัวรอด” จนไม่สามารถปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาด้านเงินทุนได้ ส่งผลให้ทุนการศึกษาของนักเรียนตกอยู่ในความเสี่ยง
ที่ผ่านมา ซีเอสบีพึ่งพาเงินทุนจากประเทศในอ่าวเปอร์เซียเป็นหลัก แต่ปัจจุบันสถาบันมีเงินทุนเพียงพอสำหรับดำเนินงานได้อีกประมาณ 4 เดือน และแทบไม่มีความชัดเจนว่า จะได้รับเงินสนับสนุนจากภูมิภาคมากน้อยเพียงใดในปีหน้า ทำให้ซีเอสบีต้องหันมาระดมทุนจากสาธารณะและมองหาพันธมิตรรายใหม่ เพื่อรักษาหลักสูตรฟรีเอาไว้
ด้านนายวัสซิม ฮัดดาด เจ้าของบริษัทที่ปรึกษาด้านโฆษณาและกลยุทธ์ในเลบานอน ซึ่งมีลูกค้าหลายรายดำเนินธุรกิจอยู่ในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย ประเมินว่า รายได้ของบริษัทลดลงถึง 70% โดยมีสาเหตุหลักจากแรงกดดันทางเศรษฐกิจในภูมิภาค ส่งผลให้เขาต้องลดจำนวนพนักงานลงครึ่งหนึ่ง
ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างแบรนด์รายหนึ่งในกรุงเบรุต กล่าวว่า ก่อนหน้านี้เขาเคยได้รับค่าตอบแทนสูงถึง 12,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อโครงการ (ราว 397,700 บาท) จากลูกค้าในอ่าวเปอร์เซีย แต่ปัจจุบันโอกาสดังกล่าวมีน้อยลง และบริษัทต่าง ๆ หันมาเรียกร้องส่วนลดมากขึ้น
นอกจากนี้ ลูกค้าในซาอุดีอาระเบียรายหนึ่งลดค่าตอบแทน โดยให้เหตุผลว่าจะพิจารณาเพิ่มค่าจ้างหากมีโครงการเข้ามามากขึ้น ขณะที่ลูกค้าประจำในกาตาร์อีกรายแจ้งว่า บริษัทของตนไม่สามารถรับโครงการใหม่เพิ่มเติมได้อีก
นางคิม เฮชเม หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการของซีเอสบี กล่าวว่า รายได้ของเธอลดลงประมาณ 60% เนื่องจากงานฟรีแลนซ์ลดลงจากผลกระทบของสงครามในภูมิภาค อีกทั้งยังประสบปัญหาในการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากโครงการที่ดำเนินการเสร็จแล้ว โดยลูกค้าบางรายจ่ายเพียงหนึ่งในสามของยอดค้างชำระ ขณะที่บางรายถึงขั้นเพิกเฉยต่อใบแจ้งหนี้
“ลูกค้าในอ่าวเปอร์เซียดูเหมือนจะไม่คุ้นเคยกับการดำเนินธุรกิจท่ามกลางสงครามและความไม่แน่นอนที่ยืดเยื้อ เมื่อเทียบกับลูกค้าชาวเลบานอน แต่แนวคิดสร้างสรรค์ไม่ใช่สิ่งราคาถูก และพวกเขาไม่ต้องการจ่ายค่าตอบแทนให้กับคุณค่าของมัน” เฮชเม กล่าวทิ้งท้าย.
ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : REUTERS
