เมื่อ 11 ปีก่อน หญิงสาวคนหนึ่งเสียชีวิตหลังจากเรือบริการนักดำน้ำล่มลงกลางทะเลในเขตรัฐฟลอริดา แล้วชิ้นส่วนที่มีน้ำหนักราว 136 กก. ของเรือกดทับร่างเธอไว้กับพื้นดาดฟ้าเรือ ทำให้เธอหนีออกมาไม่ได้
หลังจากที่ เอมี่ โรดส์ วัย 36 ปี หญิงสาวผู้เคราะห์ร้ายจากรัฐวอชิงตันเสียชีวิต คริสโตเฟอร์ โจนส์ วัย 57 ปี และ อลิสัน เกรซีย์ วัย 54 ปี คู่สามีภรรยาชาวอังกฤษ ซึ่งเป็นเจ้าของร้านที่ให้บริการเรือสำหรับนักดำน้ำก็รีบหนีออกนอกประเทศ และหลบหนีการจับกุมของเจ้าหน้าที่มาโดยตลอดเวลากว่าทศวรรษที่ผ่านมา จนกระทั่งโดนตำรวจนอกประเทศจับกุมและส่งตัวกลับมายังสหรัฐ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พวกเขาต้องขึ้นศาลกลางในเขตเซาท์ฟลอริดา และได้รับการตัดสินว่าผิดจริงตามข้อกล่าวหากระทำให้ผู้อื่นถึงแก่ความตายโดยไม่เจตนา หลังจากที่เจ้าหน้าที่ตำรวจของสเปนได้จับกุมพวกเขาและส่งตัวกลับมายังสหรัฐ เมื่อเดือน ม.ค. 2565
คณะลูกขุนเดิมของคดีนี้เคยตัดสินเมื่อเดือน ต.ค. 2555 ไปแล้วว่า พวกเขามีความผิด หลังจากที่ โรดส์ เสียชีวิตไปแล้วราว 1 ปี
ในวันที่ 18 ธ.ค. 2554 โรดส์ เป็นหนึ่งในผู้โดยสารจำนวน 6 คน ที่โดยสารเรือลำดังกล่าว ซึ่งมุ่งหน้าไปยังแนวปะการังโมลาสเซส ในเขตอนุรักษ์แนวปะการังของฟลอริดาคีย์ ซึ่งเป็นจุดท่องเที่ยวและทำกิจกรรมดำน้ำยอดนิยม ระหว่าง เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาวะทางอากาศอย่างรวดเร็ว ท้องทะเลเกิดคลื่นลมรุนแรง ประกอบกับเรือมีปัญหาเรื่องรูรั่วและน้ำท่วมท้ายเรืออยู่แล้ว ทำให้เรือล่มและพลิกคว่ำอย่างรวดเร็ว
ผู้โดยสาร 4 คน และลูกเรือ 2 คน ออกจากเรือได้อย่างปลอดภัย แต่ โรดส์ และ อมิต รัมปูร์คารี ผู้โดยสารวัย 30 ปี อีกคนหนึ่งจากนิวยอร์ก ติดอยู่ใต้ท้องเรือ
เรือลำที่เกิดเหตุชื่อ ‘เก็ตเว็ต’ มีความยาวราว 25 ฟุต และมีปัญหาเรื่องโครงสร้างเสียหายร้ายแรงหลายประการ ซึ่งโจนส์และเกรซีย์ได้รับการแจ้งเตือนจากเจ้าหน้าที่ตรวจสอบเรือแล้วว่าให้ทำการซ่อมแซม หนึ่งในรายการซ่อมนั้นรวมถึงการยึดชิ้นส่วนครอบเครื่องยนต์กลางให้แน่นหนา ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นชิ้นส่วนที่กดทับ โรดส์ ทำให้เธอติดอยู่กับเรือและไม่สามารถหนีออกมาได้หลังจากเรือล่ม
หลังจากเรือเก็ตเว็ตล่มก็มีเรือนักดำน้ำอีกลำเข้ามาให้ความช่วยเหลือ ทีมนักประดาน้ำช่วย รัมปูร์คารี ออกมาได้ โดยเขาได้รับบาดเจ็บ ในขณะที่ขาของโรดส์ ติดอยู่กับชิ้นส่วนเรือที่มีน้ำหนักมาก และทีมต้องใช้เวลานานถึง 15 นาที กว่าจะดึงร่างของเธอออกมาและพาขึ้นสู่ผิวน้ำ แต่เธอเสียชีวิตเสียก่อน
หลังจากการชันสูตรศพ เจ้าหน้าที่สรุปว่าเธอเสียชีวิตจากการจมน้ำ
โจนส์ และ เกรซีย์ หลบหนีออกจากประเทศแทบจะทันทีที่ โรดส์ เสียชีวิต ระหว่างที่เกิดเหตุร้ายกับ โรดส์ เจ้าของเรือทั้งสองไม่ได้อยู่ในที่เกิดเหตุ ทั้งคู่อยู่นอกสหรัฐ แต่หลังจากเกิดเหตุเรือล่ม พวกเขาก็กลับมาที่ฟลอริดา เก็บข้าวของและหลบหนีออกนอกสหรัฐ
ต่อมา เจ้าหน้าที่ตำรวจที่เกาะเซนต์ มาร์เทน แถบทะเลแคริบเบียน ก็จับกุมสองสามีภรรยาคู่นี้ในเดือน มิ.ย. 2558 แต่พวกเขาก็หลบหนีในระหว่างการประกันตัว
หลังจากนั้น สองสามีภรรยาก็ไปก่อเรื่องในทำนองเดียวกันที่ฝรั่งเศสอีกครั้ง
กำหนดการตัดสินโทษของทั้งสองจะเริ่มต้นในวันที่ 18 ส.ค.ที่จะถึงนี้ ในศาลกลางเขตคีย์เวสต์ ซึ่งทั้งคู่อาจต้องรับโทษจำคุกนานถึง 8 ปี
แหล่งข่าว : miamiherald.com
เครดิตภาพ : Getty Images
