สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 15 มิ.ย. ว่า ด้วยคะแนนตัดสินที่ 5 ต่อ 2 ศาลอุทธรณ์ในเมืองอัลบานี เมืองเอกของรัฐนิวยอร์ก กล่าวว่า หมายศาลเรียกตัว ซึ่งทำให้คนได้รับการปล่อยตัวจากการคุ้มครองที่ผิดกฎหมาย ไม่มีผลกับแฮปปี้ แม้จะมีการเรียกร้องว่าช้างอายุ 51 ปี ตัวนี้ มีความสามารถในการเรียนรู้หลายอย่างที่เหมือนกับมนุษย์
“แม้จะไม่มีใครโต้แย้งว่า ช้างคือสิ่งมีชีวิตที่ฉลาด ซึ่งควรได้รับการดูแลและความเห็นใจที่เหมาะสม แต่แฮปปี้ ในฐานะสัตว์ ซึ่งไม่ใช่มนุษย์ ไม่มีสิทธิภายในขอบเขตอำนาจการพิจารณาของศาล ในการมีอิสระภายใต้กฎหมายนิวยอร์ก” นางเจเนต ดิฟิออร์ หัวหน้าผู้พิพากษา ระบุ
นอกจากนี้ ดิฟิออร์ ยังกล่าวเพิ่มเติมว่า การให้อิสระกับแฮปปี้ “จะมีผลกระทบที่ไม่มั่งคงอย่างมากต่อสังคมปัจจุบัน” และสามารถสร้าง “กระแส” คำร้องของการปล่อยสัตว์ ซึ่งอาจรวมไปถึงสัตว์เลี้ยงและสัตว์บริการอีกด้วย อีกทั้งเรื่องนี้ควรยกให้รัฐสภาเป็นผู้ตัดสิน ว่าควรให้สัตว์ได้รับสิทธิทางกฏหมายเหมือนกับมนุษย์หรือไม่
อย่างไรก็ตาม แม้ว่ามูลนิธิพิทักษ์สัตว์จะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ หลังจากที่มีการร้องขอให้ศาลนิวยอร์ก สั่งปล่อยตัวแฮปปี้ไปยังเขตรักษาพันธุ์ช้าง 1 ใน 2 แห่งของสหรัฐ เมื่อ 4 ปีก่อน แต่พวกเขากล่าวว่า จะเดินหน้าผลักดันการปล่อยตัวต่อไป
“มันไม่ใช่แค่การสูญเสียสำหรับแฮปปี้ ที่มีอิสรภาพเป็นเดิมพันในคดี แต่มันคือการสูญเสียสำหรับทุกคน ซึ่งเป็นห่วงเกี่ยวกับการสนับสนุนและการเสริมสร้างคุณค่าและหลักการความยุติธรรมที่หวงแหนมากที่สุดของพวกเรา” มูลนิธิกล่าวในแถลงการณ์.
เครดิตภาพ : REUTERS
