สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากกรุงบัวโนสไอเรส ประเทศอาร์เจนตินา เมื่อวันที่ 8 ก.ค. ว่า ทางตอนเหนือของภูมิภาคปาตาโกเนีย กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ค้นพบซากโครงกระดูกไดโนเสาร์ขนาดใหญ่ของสายพันธุ์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ซึ่งเรียกว่า “เมอแร็กเซส กิกัส” รวมถึงกะโหลกศีรษะของไดโนเสาร์กินเนื้อขนาดใหญ่ที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่มีการขุดพบมา
“กะโหลกศรีษะของเมอแร็กเซสมีความยาวมากกว่า 4 ฟุต” ตามข้อมูลของนายฮวน อิกนาซิโอ กาเนเล จาก “โกนิเซต” (CONICET) สถาบันวิจัยอาร์เจนตินา ที่พิพิธภัณฑ์บรรพชีวินวิทยา เออร์เนสโต บัคมานน์ และผู้เขียนนำของงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Current Biology
“กระดูกหลายชิ้นของโครงหน้าและหลังคากะโหลกศีรษะเต็มไปด้วยตุ่ม สัน และร่อง ทำให้มันมีลักษณะเหมือนรูปปั้นการ์กอยล์ในยุคกลาง” นายปีเตอร์ มาโควิคกี นักบรรพชีวินวิทยาของมหาวิทยาลัยมินนิโซตา กล่าว “แต่ถึงจะมีขนาดร่างกายที่ใหญ่ แขนของมันกลับยาวประมาณ 2 ฟุต ซึ่ง “สั้นอย่างไม่สมเหตุผล””
ทั้งนี้ การค้นพบดังกล่าวสร้างความสงสัยเรื่องวิวัฒนาการให้นักวิทยาศาสตร์หลายคน เนื่องจากฟอสซิลของเมอแร็กเซส แสดงถึงหลักฐานชิ้นแรกของกลุ่มไดโนเสาร์คาร์คาโรดอนโตซอร์ที่มีขนาดขาหน้าเล็กลง ตรงข้ามกับขนาดหัวที่ใหญ่ขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกมันพึ่งพากะโหลกศีรษะในการล่าเหยื่ออย่างมาก ตามที่ระบุโดยกลุ่มนักวิจัย
อย่างไรก็ตาม แม้เมอแร็กเซสจะไม่ได้มีขนาดใหญ่ที่สุด แต่ฟอสซิลของมันมีความสมบูรณ์มากที่สุดในวงศ์คาร์คาโรดอนโตซอร์ ด้วยชิ้นส่วนกะโหลกศีรษะ สะโพก และแขนขาที่เห็นได้เกือบทั้งหมด ซึ่งสิ่งเหล่านี้ช่วยเติมช่องว่างความเข้าใจของไดโนเสาร์กลุ่มนี้ได้.
เครดิตภาพ : REUTERS
