สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากกรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันที่ 31 ส.ค. ว่า น.ส.โนราห์ บินต์ ซาอีด อัล-คาห์ตานี ถูกตัดสินโทษ “เมื่อประมาณสัปดาห์ที่แล้ว” โดยศาลอาญาชำนัญพิเศษซาอุดีอาระเบีย ในข้อหา “ใช้งานอินเทอร์เน็ตเพื่อทำลายโครงข่ายสายใยของสังคมซาอุดีอาระเบีย” และ “ละเมิดหลักความสงบเรียบร้อยของประชาชนโดยใช้สื่อสังคมออนไลน์” ตามที่องค์กรประชาธิปไตยเพื่อโลกอาหรับปัจจุบัน (ดอว์น) ในกรุงวอชิงตัน กล่าวในแถลงการณ์
การตัดสินโทษของคาห์ตานี เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังนางซัลมา อัล-เชฮับ แม่ลูกสอง และผู้สมัครระดับปริญญาเอก ที่มหาวิทยาลัยลีดส์ ในสหราชอาณาจักร ถูกตัดสินจำคุก 35 ปี ในข้อหาติดตามและรีทวีตข้อความของผู้เห็นต่าง และนักเคลื่อนไหวหลายคนบนแพลตฟอร์มทวิตเตอร์
ทั้งนี้ คดีของคาห์ตานี และเชฮับ เป็นสิ่งที่เน้นย้ำถึงการปราบปรามผู้เห็นต่างที่ขับเคลื่อนโดยเจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารแห่งซาอุดีอาระเบีย ผู้ปกครองโดยพฤตินัยแห่งราชอาณาจักร แม้พระองค์ทรงสนับสนุนการปฏิรูปต่าง ๆ เช่น การให้ผู้หญิงขับเคลื่อนและผลักดันโครงการต่าง ๆ เพื่อสร้างงาน
อย่างไรก็ตาม ญาติของนักโทษการเมืองในซาอุดีอาระเบียต่างหวังว่า การมาเยือนของไบเดน จะช่วยให้เกิดการปล่อยตัวบุคคลผู้เป็นที่รักของพวกเขา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ถูกจำคุกเพราะการปราบปรามในประเทศ
แม้นายอับดุลเลาะห์ อัล-อาอุดห์ ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยเพื่อภูมิภาคอ่าวจากดอว์น จะกล่าวว่า ทั้งในกรณีของเชฮับ และคาห์ตานี ทางการซาอุดีอาระเบียใช้กฎหมาย “อย่างเอารัดเอาเปรียบ” เพื่อมุ่งเป้าและลงโทษพลเมืองในประเทศที่วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลบนทวิตเตอร์ แต่เจ้าหน้าที่รัฐซาอุดีอาระเบีย กล่าวว่า ราชอาณาจักรไม่มีนักโทษการเมือง และแนวคิดที่พวกเขาเหล่านั้นถูกมองว่าเป็นนักโทษการเมือง คือเรื่องไร้สาระ.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
