สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากกรุงนิวเดลี ประเทศอินเดีย เมื่อวันที่ 18 ก.ย. ว่า การมาถึงของสัตว์บกที่วิ่งเร็วที่สุดในโลก ตรงกับวันคล้ายวันเกิดอายุครบ 72 ปี ของนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี ผู้นำอินเดีย ซึ่งทำการปล่อยเสือตัวแรกเข้าสู่อุทยาน นับเป็นจุดสูงสุดของความพยายามตลอด 13 ปี ในการฟื้นฟูสายพันธุ์สัตว์ที่หายไปจากอินเดีย เมื่อนานกว่า 70 ปีก่อน
โครงการที่เป็นจุดสนใจนี้ถือเป็นครั้งแรกที่เสือชีตาห์ป่าถูกเคลื่อนย้ายข้ามทวีปเพื่อนำมาปล่อย โดยเสือชีตาห์ทั้งหมด 8 ตัว ซึ่งเป็นเพศเมีย 5 ตัว และเพศผู้ 3 ตัว ใช้เวลา 2 วัน เดินทางด้วยเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ จากทุ่งหญ้าสะวันนาในแอฟริกา มาถึงอินเดีย และมีการคาดการณ์ว่าพวกมันจะใช้ชีวิต 2-3 เดือน ในพื้นที่ปิดประมาณ 6 ตร.กม. ภายในอุทยานแห่งชาติคูโน ที่รัฐมัธยประเทศ ทางตอนกลางของอินเดีย
หากการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่เป็นไปได้ด้วยดี เสือชีตาห์ทุกตัวจะถูกปล่อยสู่พื้นที่ป่าและทุ่งหญ้ากว้าง 5,000 ตร.กม. ในเขตเดียวกับเสือดาว, หมีสลอธ และไฮยีนาลายทาง
อีกทั้งยังมีการคาดการณ์ว่า เสือชีตาห์อีก 12 ตัวจากแอฟริกาใต้ จะเข้าร่วมประชากรเสือของอินเดียในเดือนหน้า ซึ่งอินเดียกำลังรวบรวมเงินทุนเพิ่มเติมสำหรับโครงการมูลค่า 910 ล้านรูปีอินเดีย (ประมาณ 415 ล้านบาท) และหวังว่าจะเพิ่มจำนวนประชากรเสือชีตาห์เป็นประมาณ 40 ตัวได้
อย่างไรก็ตาม โครงการดังกล่าวกลับสร้างคำถามให้กับนักวิทยาศาสตร์ที่กล่าวว่า รัฐบาลอินเดียควรดำเนินการมากกว่านี้เพื่อปกป้องสัตว์ป่าของประเทศ ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์ของอินเดียบางคนเรียกความพยายามนี้ว่าเป็น “โครงการเอาหน้า” เนื่องจากทางการเพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงที่ว่า เสือชีตาห์แอฟริกาไม่ใช่สัตว์สายพันธุ์พื้นเมืองในอนุทวีปอินเดีย รวมถึงนักชีววิทยาหลายคนที่กังวลว่า เสือชีตาห์จะมีพื้นที่อยู่อาศัยไม่เพียงพอ โดยไม่ถูกฆ่าด้วยสัตว์นักล่า หรือด้วยน้ำมือของมนุษย์.
เครดิตภาพ : REUTERS
