สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากเมืองนิวคีย์ สหราชอาณาจักร เมื่อวันที่ 10 ม.ค. ว่า ภารกิจ “การส่งจรวดในแนวนอน” เกิดขึ้นที่เมืองชายฝั่งนิวคีย์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหราชอาณาจักร โดยจรวด “ลอนเชอร์วัน” ของ บริษัทเวอร์จิน ออร์บิต ถูกเคลื่อนย้ายโดยเครื่องบินโบอิ้ง-747 ที่ดัดแปลงแล้ว และทำการปล่อยตัวเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกในเวลาต่อมา
ทว่าเกิดความผิดปกติบางอย่างที่ทำให้จรวดไม่สามารถขึ้นสู่วงโคจรได้ ซึ่งทางบริษัทกำลังประเมินข้อมูลอยู่ แต่อีกด้านหนึ่ง ความล้มเหลวที่เกิดขึ้นเป็นการซ้ำเติมผลกระทบต่อความทะเยอทะยานด้านอวกาศของยุโรป หลังภารกิจปล่อยจรวด “เวกา-ซี” ที่สร้างขึ้นในอิตาลี ประสบความล้มเหลวในช่วงปลายเดือน ธ.ค. ที่ผ่านมา
ยุโรปประสบความล้มเหลวในการปล่อยจรวดหลายครั้งในปีที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นความล่าช้าของการปล่อยจรวดแอเรียน 6, การเข้าถึงจรวดโซยุซของรัสเซียที่ถูกสงครามในยูเครนขัดขวาง, การระงับการปล่อยจรวดเวกา และการปล่อยจรวดเปิดตัวอุตสาหกรรมการปล่อยจรวดขนาดเล็กที่กำลังขยายตัวในขณะนี้ ซึ่งล้มเหลวด้วยเช่นกัน
ภารกิจดังกล่าวได้รับการประกาศว่าเป็น การส่งดาวเทียมครั้งแรกในประวัติศาสตร์ สำหรับแคว้นคอร์นวอลล์, สหราชอาณาจักร และทวีปยุโรป โดยมีประชาชนหลายพันคนจากข้างรันเวย์คอยส่งเสียงเชียร์ เมื่อเครื่องบินโบอิ้ง-747 “คอสมิก เกิร์ล” ทะยานขึ้น และมีรายงานว่าจรวดถูกปล่อยตัวแล้ว แต่เมื่อมีประกาศการส่งดาวเทียมที่ล้มเหลวในเวลาต่อมา พวกเขาต่างแยกย้ายกันไปอย่างเงียบ ๆ และรวดเร็ว
ทั้งนี้ ความล้มเหลวข้างต้นถือเป็นครั้งที่ 2 ในประวัติศาสตร์ของบริษัท เวอร์จิน ออร์บิต นับตั้งแต่การปล่อยจรวดครั้งแรกในปี 2563 ซึ่งบริษัทมีภารกิจที่ประสบความสำเร็จทั้งหมด 4 ภารกิจ.
เครดิตภาพ : REUTERS
