สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 26 ก.พ. ว่า บริษัทโบอิ้ง หนึ่งในผู้ผลิตอากาศยานรายใหญ่ที่สุดของโลกจากสหรัฐ เผยแพร่แถลงการณ์ เตรียมยุติการผลิตเครื่องบินขับไล่ “เอฟ/เอ-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ต” ช่วงปลายปี 2568 หลังส่งมอบอากาศยานลำสุดท้ายตามคำสั่งซื้อให้แก่กองทัพสหรัฐ

อย่างไรก็ตาม หากมีการยืนยันจาก “ลูกค้าต่างชาติ” โบอิ้งยังคงสามารถขยายแผนการผลิตออกไปจนถึงปี 2570 และหลังจากนั้น โบอิ้งจะเน้นการให้ความสำคัญอย่างเต็มที่ กับการพัฒนา “เครื่องบินขับไล่รุ่นที่ 6” ซึ่งจะเป็นอากาศยานรุ่นที่จะมาแทนเครื่องบินขับไล่เอฟ-35

ปัจจุบัน ฐานการผลิตเครื่องบินเอฟ/เอ-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ต อยู่ที่เมืองเซนต์หลุยส์ ในรัฐมิสซูรี ซึ่งเคยเป็นศูนย์การผลิตเครื่องบินของของบริษัทแมคดอนเนลล์ ดักลาส อดีตหนึ่งในผู้ผลิตอากาศยานแถวหน้าของโลก ก่อนถูกโบอิ้งควบรวมกิจการ เมื่อปี 2540 และพัฒนาเครื่องบินเอฟ/เอ-18 ฮอร์เน็ต ของแมคดอนเนลล์ ดักลาส ที่ใช้งานมาตั้งแต่ปี 2526 เป็นเอฟ/เอ-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ต จนถึงปัจจุบัน.

เครดิตภาพ : AFP