เมื่อวันที่ 17 มี.ค. 2566 ทับทิม ‘ซู’ ฮอว์สัน ปรากฏตัวที่ศาลเพื่อรับฟังการพิจารณาคดีครั้งแรกในคดีที่เธอเป็นผู้ขับรถชนนักศึกษาหนุ่มอเมริกันแล้วทิ้งให้เขานอนรอความตายอยู่ริมถนน เมื่อวันที่ 1 ม.ค. 2566 และได้รับอนุญาตจากผู้พิพากษา ลิซา อซาดอเรียน ให้ประกันตัวออกจากเรือนจำได้ด้วยวงเงิน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 35 ล้านบาท
แต่เดิม ฝ่ายอัยการรัฐ นำโดยผู้ช่วยอัยการ แอนเดรีย อัจเลานี ร้องขอให้ศาลตั้งวงเงินประกันตัวของ ฮอว์สัน ที่ 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 171. 5 ล้านบาท) โดยอ้างว่า ฮอว์สัน มีพฤติกรรมเสี่ยงสูงที่หลบหนีออกนอกประเทศทางเครื่องบิน เนื่องจากเธอมีพฤติกรรมหลบหนีข้ามทวีป โดยขึ้นเครื่องบินกลับมายังประเทศไทยอันเป็นบ้านเกิด หลังจากรู้ตัวว่าก่อเหตุขับรถชนคนตาย
ด้าน จาลาล ดัลโล ทนายจำเลยโต้แย้งว่าเธอไม่มีพฤติกรรมดังกล่าว จากการที่ ฮอว์สัน ใช้ชีวิตอยู่ในสหรัฐมากว่าทศวรรษและสมัครใจที่จะเดินทางกลับจากประเทศไทยเพื่อมารับการพิจารณาคดีที่สหรัฐ อีกทั้งทางสำนักงานสืบสวนของรัฐบาลกลางก็ได้ทำการยึดบัตรประจำตัวผู้ขับขี่รถยนต์และพาสปอร์ตทั้งสองฉบับของเธอเอาไว้แล้ว
นอกจากนี้ ดัลโล ยังอ้างว่า สาเหตุที่ ฮอว์สัน เดินทางกลับไปยังประเทศไทยนั้นเป็นเพราะว่า เธอต้องการความช่วยเหลือและกำลังใจจากสามีของเธอ ฮอว์สัน เดินทางออกนอกประเทศด้วยความตื่นตระหนกและไม่รู้ว่าควรจะต้องทำอย่างไรกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เธอไม่ได้เดินทางไปยังประเทศไทยเพื่อหลบหนีหรือซ่อนตัว เธอแค่ต้องการการสนับสนุนจากสามี ซึ่งเป็นฝ่ายโน้มน้าวให้เธอกลับมารับโทษ
ถ้าหาก ฮอว์สัน สามารถรวบรวมหลักทรัพย์และประกันตัวออกจากเรือนจำได้ เธอจะต้องโดนกักบริเวณอยู่ในบ้านและต้องสวมเครื่องติดตามตัวที่ระบุตำแหน่งด้วยระบบจีพีเอสตลอดเวลา
ฮอว์สัน ผู้ซึ่งได้รับสัญชาติอเมริกันและยังคงถือสัญชาติไทยด้วย โดยสารเครื่องบินมายังประเทศไทยในวันที่ 3 ม.ค. 2566 หลังจากที่เธอขับรถชน เบนจาบิน เคเบิล นักศึกษาหนุ่มวัย 22 ปีของมหาวิทยาลัยมิชิแกน เมื่อวันที่ 1 ม.ค. 2566 ตอนรุ่งสาง ระหว่างที่เขาออกจากงานเลี้ยงและกำลังเดินไปตามถนนเพื่อกลับบ้าน
หลังจากที่รถของ ฮอว์สัน ชน เคเบิล เธอไม่ได้ลงจากรถเพื่อตรวจสอบแม้แต่น้อย หากตัดสินใจขับรถกลับบ้าน และหลังจากนั้น เธอก็ซื้อตั๋วเครื่องบินเที่ยวเดียวเพื่อบินกลับมาไทย แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจไทยซึ่งได้รับการประสานงานจากเอฟบีไอก็สามารถติดตามตัวเธอได้สำเร็จและเกลี้ยกล่อมให้เธอเดินทางกลับสหรัฐ เพื่อรับการพิจารณาโทษ เมื่อวันที่ 22 ก.พ. ที่ผ่านมา
แหล่งข่าว : nextshark.com
เครดิตภาพ : fox2detroit.com
