สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองเจดดาห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย เมื่อวันที่ 7 มิ.ย. ว่า เจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารและนายกรัฐมนตรีแห่งซาอุดีอาระเบีย ทรงรับนายแอนโทนี บลิงเคน รมว.การต่างประเทศสหรัฐ เข้าเฝ้าฯ ที่พระราชวังในเมืองเจดดาห์ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ขณะที่แหล่งข่าวในรัฐบาลวอชิงตันกล่าวว่า ทั้งสองฝ่าย “แลกเปลี่ยนความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมา” ในหลายประเด็น รวมถึงสถานการณ์โลก และเรื่องสิทธิมนุษยชน
ทั้งนี้ ก่อนเดินทางมายังซาอุดีอาระเบีย บลิงเคนแสดงความหวัง เกี่ยวกับ “การสถาปนาความสัมพันธ์ระดับปกติ” ระหว่างอิสราเอลกับซาอุดีอาระเบีย และการส่งสัญญาณว่า รัฐบาลวอชิงตัน “จะมีบทบาทสำคัญ” ในเรื่องนี้ เพื่อให้การสถาปนาความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองประเทศ เกิดขึ้น “เร็วที่สุดหรือง่ายที่สุด”
แม้ต่างฝ่ายต่างยังคงยืนยันว่า ให้ความสำคัญต่อกันในฐานะหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐกับซาอุดีอาระเบียตึงเครียดมากขึ้น ภายในระยะเวลาไม่กี่ปีที่ผ่านมา เริ่มจากการฆาตกรรมนายจามาล คาช็อกกี ผู้สื่อข่าวฝ่ายตรงข้ามรัฐบาลริยาด ภายในสถานกงสุลใหญ่ซาอุดีอาระเบีย ที่เมืองอิสตันบูลของตุรกี
หลังจากนั้น ซาอุดีอาระเบียเปิดรับการเข้ามาของจีนในตะวันออกกลาง และมีการยกระดับความร่วมมือระหว่างกันในหลายด้าน โดยเฉพาะที่เกี่ยวกับพลังงาน และการที่รัฐบาลปักกิ่งเป็นคนกลาง ให้ซาอุดีอาระเบียกับอิหร่านกลับมาฟื้นฟูความสัมพันธ์ และการที่รัฐบาลริยาดมีบทบาทสำคัญ ให้สันนิบาตอาหรับรับซีเรียกลับเข้าเป็นสมาชิก
นอกจากนั้น รัฐบาลวอชิงตันยังคงไม่พอใจอย่างหนัก ต่อการที่องค์การกลุ่มประเทศผู้ส่งน้ำมันออก (โอเปก) ซึ่งมีซาอุดีอาระเบีย ประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลกเป็นหัวเรือใหญ่ และร่วมด้วยรัสเซีย ตลอดจนผู้ผลิตน้ำมันอีกหลายประเทศ ในนาม “โอเปกพลัส” ยังคงลดเพดานการผลิตน้ำมัน ส่งผลให้ราคาเชื้อเพลิงในสหรัฐแพงขึ้นมาก.
เครดิตภาพ : AFP
