วานนี้ (30 เม.ย.) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานถึงงานวิจัยชิ้นสำคัญที่เปิดเผยว่ามีโรคมะเร็งถึง 11 ชนิดที่กำลังแพร่ระบาดมากขึ้นในกลุ่มคนอายุตั้งแต่ช่วงปลายวัยรุ่น ไปจนถึงวัย 20, 30 และ 40 ปีในอังกฤษ แม้เหล่านักวิจัยจะยังไม่สามารถระบุสาเหตุที่แน่ชัดได้ทั้งหมด แต่ผลวิเคราะห์ใหม่จากสถาบันวิจัยมะเร็งแห่งสหราชอาณาจักรและอิมพีเรียล คอลเลจ ลอนดอน บ่งชี้ว่า “ภาวะน้ำหนักเกิน” อาจเป็นหนึ่งในหลายปัจจัยสำคัญที่ส่งผลกระทบนี้

เหล่านักวิทยาศาสตร์พยายามหาคำอธิบายว่าทำไมยอดผู้ป่วยมะเร็งในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวถึงเพิ่มสูงขึ้นมาหลายปีแล้ว เพราะมีหลายกรณีที่ไม่สามารถอธิบายด้วยเหตุผลเดิมๆ ได้ นักวิจัยจึงใช้วิธีเปรียบเทียบแนวโน้มของมะเร็งกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการใช้ชีวิตที่ส่งผลต่อความเสี่ยงเพื่อสืบหาต้นตอ 

ผลปรากฏว่าปัจจัยเสี่ยงทั่วไปหลายอย่างดูเหมือนจะไม่ใช่คำตอบ เพราะอัตราการสูบบุหรี่ลดลง การดื่มแอลกอฮอล์โดยรวมก็ลดลง ขณะที่อัตราการออกกำลังกายนั้นดีขึ้นหรือคงที่ แม้แต่ความเสี่ยงด้านอาหารอย่างการกินเนื้อแปรรูปหรืออาหารที่มีกากใยต่ำ ก็ยังมีแนวโน้มที่ไม่สอดคล้องกับยอดผู้ป่วยที่พุ่งสูงขึ้น

แต่ปัจจัยเดียวที่สอดคล้องกับอัตราโรคมะเร็งที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนคือ “ภาวะน้ำหนักเกินและโรคอ้วน” ที่เพิ่มสูงขึ้นนับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าไขมันส่วนเกินในร่างกายส่งผลกระทบต่อฮอร์โมน เช่น อินซูลิน ซึ่งอาจไปเพิ่มความเสี่ยงของมะเร็งบางชนิด 

อย่างไรก็ตาม โรคอ้วนเพียงอย่างเดียวก็ยังไม่อาจอธิบายภาพรวมทั้งหมดได้ ยังคงต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อระบุสาเหตุอื่นๆ ที่อาจเป็นไปได้ เช่น อาหารแปรรูปขั้นสูง, สารเคมีในสิ่งแวดล้อม, การใช้ยาปฏิชีวนะ, มลพิษทางอากาศ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของแบคทีเรียในลำไส้

สำหรับรายชื่อมะเร็ง 11 ชนิดที่พบเพิ่มมากขึ้นในกลุ่มคนรุ่นใหม่ในอังกฤษ ได้แก่ มะเร็งลำไส้ใหญ่, มะเร็งเต้านม, มะเร็งต่อมไทรอยด์, มะเร็งไขกระดูกมัลติเพิลมัยอิโลมา, มะเร็งตับ, มะเร็งไต, มะเร็งถุงน้ำดี, มะเร็งตับอ่อน, มะเร็งโพรงมดลูก, มะเร็งช่องปาก และมะเร็งรังไข่ โดยมะเร็งลำไส้ใหญ่และมะเร็งเต้านมเป็นชนิดที่พบมากที่สุดในคนรุ่นใหม่ มีจำนวนรวมกันประมาณ 11,500 รายต่อปี ส่วนมะเร็งตับอ่อนและถุงน้ำดีแม้จะพบได้ยากกว่า แต่อัตราการป่วยก็ยังคงเพิ่มสูงขึ้น

ศาสตราจารย์ มอนต์เซอร์รัต การ์เซีย โคลซัส จากสถาบันวิจัยมะเร็ง กล่าวกับผู้สื่อข่าวจากสำนักข่าวบีบีซีว่า ข่าวนี้น่ากังวลอย่างยิ่ง แต่เรายังสามารถลดความเสี่ยงได้ด้วยวิถีชีวิตที่ส่งเสริมสุขภาพ เช่น การออกกำลังกายและรักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์มาตรฐาน 

อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยได้ย้ำเตือนว่า กรณีผู้ป่วยมะเร็งส่วนใหญ่ยังคงไม่สามารถอธิบายสาเหตุได้ และโรคมะเร็งในผู้ใหญ่วัยหนุ่มสาวยังถือว่าเกิดขึ้นได้น้อยมากเมื่อเทียบกับกลุ่มผู้สูงอายุ

ที่มา : ladbible.com

เครดิตภาพ : GETTY IMAGES