การแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 19 ที่นครหางโจว ประเทศจีน พิธีเปิดการแข่งขันอย่างเป็นทางการจะมีวันที่ 23 ก.ย. 66 ที่หางโจว โอลิมปิก สปอร์ต เซ็นเตอร์ สเตเดี้ยม ตามเวลาไทย 19.00 น. ถ่ายทอดสด ททบ.5, NBT, ทีสปอร์ตส์ นายสี จิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน จะเข้าร่วมพิธีเปิด ร่วมกับพระบาทสมเด็จพระบรมนาถ นโรดม สีหมุนี แห่งกัมพูชา, ประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาด แห่งซีเรีย, ฮัน ด็อก-ซู นายกรัฐมนตรีเกาหลีใต้ รวมทั้งจอห์น ลี กาชิว ผู้นำฮ่องกง ส่วนไทย สมเด็จพระเจ้าลูกเธอ เจ้าฟ้าสิริวัณณวรี นารีรัตนราชกัญญา ซึ่งทรงร่วมแข่งขันกีฬาขี่ม้า จะทรงร่วมขบวนนักกีฬาไทยเข้าสู่พิธีเปิด ที่มี วีระพล จงจอหอ นักมวยสากล และ “ธันย่า” ธันยพร พฤกษากร นักยิงปืนหญิง ถือธงนำทัพ
สำหรับนักกีฬาที่ถือธงในพิธีเปิดนั้น โดยปกติจะใช้นักกีฬาคนเดียว อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ใช้นักกีฬาถือธง 2 คน ของไทย วีระพล กับ ธันยพร ถือว่าผิดแปลกจากหนก่อน
ทั้งนี้ สาเหตุที่ใช้นักกีฬา 2 คนถือธงนั้น “บิ๊กต้อม” ธนา ไชยประสิทธิ์ หัวหน้าคณะนักกีฬาไทย กล่าวว่า เพราะเป็นกฎของ สภาโอลิมปิกแห่งเอเชีย (โอซีเอ) ที่กำหนดว่าคนถือธงเป็น ชาย 1 หญิง 1 ต้องการนำเสนอเรื่องของความเท่าเทียมทางเพศ ในส่วนของทัพไทยได้เลือก “เกมส์” วีระพล จงจอหอ นักกีฬามวยสากลสมัครเล่นทีมชาติไทย เจ้าของเหรียญทองซีเกมส์ครั้งล่าสุด และ “ธันย่า” ธันยพร พฤกษากร นักกีฬายิงปืนหญิงทีมชาติไทย ที่ได้โควตาไปแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2024 แล้ว
วีระพล หลานชายสมจิตร จงจอหอ กล่าวว่า เป็นเกียรติที่ได้ถือธงชาติไทย ก่อนหน้านี้เคยเปิดแต่กีฬาสีตามหมู่บ้านทั่วไป ถือว่าแตกต่างกันมาก นี่เป็นของคนไทยทั้งประเทศ ส่วนการที่วันรุ่งขึ้นต้องขึ้นเวที เชื่อว่าไม่มีผล เพราะทำน้ำหนักได้อยู่แล้ว.
