การแข่งขันฟุตบอลอาเซียนคัพ 2024 จะเริ่มเตะวันอาทิตย์ที่ 8 ธ.ค. นี้แล้ว โดยนัดแรก “ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย จะพบ ติมอร์เลสเต เวลา 20.00 น. ที่ฮังเดย์ สเตเดียม ประเทศเวียดนาม ถ่ายทอดสด ไทยรัฐทีวี, AIS PLAY และ ยูทูบ BG SPORT
ทีมไทย อันดับ 97 ของโลก เป็นแชมป์มากสุด 7 สมัย จากการจัด 14 ครั้ง ลุ้นเป็นทีมแรกที่ได้แชมป์ 3 สมัยรวด ด้าน ติมอร์เลสเต อันดับ 196 ของโลก ห่างกัน 99 ขั้น คุมโดย ไซมอน เอลิสเซตเช ชาวชิลี ยังไม่เคยผ่านรอบแรก โดยในหนนี้ผ่านรอบคัดเลือก ด้วยการชนะ บรูไน เข้ามา
มาซาทาดะ อิชิอิ กล่าวว่า เตรียมทีมมาเป็นอย่างดี แม้นักเตะยังไม่ครบ แต่มั่นใจว่าทุกคนพร้อมเล่นเกมนี้ อาจจะเจอกับอุปสรรคพอสมควร แต่รู้มาก่อนที่จะเริ่มทัวร์นาเมนต์ ทำให้ได้เตรียมความพร้อมกันมาตั้งแต่เดือน ก.ย. แล้ว เพื่อให้ทีมพร้อมที่สุด ทำให้อุปสรรคต่างๆ ไม่ค่อยกระทบมากจนเกินไป
เมื่อถามถึงนักเตะลูกครึ่งที่มีหลายคนในทีม อิชิอิ กล่าวว่า ไม่ได้มองว่าผู้เล่นลูกครึ่งจะมีผลกับแทคติกมาก เพราะมีทั้งนักเตะลูกครึ่งและนักเตะใหม่หลายคน ตนมองเพียงว่าจะทำอย่างไรให้ทุกคนเข้าใจวิธีการเล่นของทีมชาติไทยให้ได้มากที่สุด หลังจากที่ตกรอบฟุตบอลโลก ทำให้ต้องค้นหานักเตะหน้าใหม่เพิ่มขึ้น เพื่อมาเริ่มต้นเรียนรู้ระบบของทีมชาติ หวังว่ารายการ อาเซียนคัพ จะทำให้นักเตะหน้าใหม่ได้เรียนรู้แทคติกและต่อยอดไปในรายการหน้า
ส่วนเรื่องการเตรียมทีมที่ไม่ตรงฟีฟ่าเดย์นั้น กุนซือชาวซามูไร กล่าวว่า แต่ละประเทศมีการเตรียมทีมที่แตกต่างกัน ประเทศไทยอาจจะยังมีรายการแข่งขันภายในประเทศอยู่ ทำให้ไม่สามารถเลือกนักเตะทั้งหมดที่ต้องการได้ หรือแม้กระทั่งอินโดนีเซียที่ลีกภายในประเทศไม่ได้หยุดเหมือนกัน ทำให้ต้องใช้นักเตะชุด 23 ปี มาเล่น ซึ่งทุกทีมจะเล่นกันอย่างเต็มที่แน่นอน
“ทีมชาติไทยเป็นแชมป์มาก่อนหน้านี้ ทำให้มีการคาดหวังที่จะรักษาแชมป์ให้ได้ ผมมองว่ารายการนี้ เราต้องการที่จะชนะให้ได้มากที่สุดเพื่อที่จะเป็นแชมป์ นอกจากนั้น ผมหวังที่จะให้ทีมของเรามีพัฒนาการที่ดีขึ้นเพื่ออนาคตด้วย”
ด้าน พรรษา เหมวิบูลย์ กล่าวว่า “ช่วงแรกเราอาจจะได้ผู้เล่นมาไม่ครบ แต่ตอนนี้เริ่มที่จะมีผู้เล่นตามเข้ามาสมทบได้เยอะพอสมควรแล้ว ซึ่งน้องๆ ในทีมรู้แทคติกของโค้ชอิชิอิอยู่แล้ว ทำให้อาจจะไม่ต้องปรับตัวอะไรมาก เพียงแค่มาปรับความเข้าใจเข้าหากันให้ลงตัวมากขึ้น เชื่อว่าทุกคนจะพร้อมสำหรับเกมกับติมอร์ เลสเต”
