สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 11 ธ.ค. ว่า รัฐบาลออสเตรเลียสั่งให้หน่วยงานสาธารณสุขของรัฐควีนส์แลนด์ ดำเนินการสอบสวนกรณีขวดบรรจุเชื้อไวรัสหลายชนิด 323 ขวด รวมถึงไวรัสเฮนดรา, ลิสซาไวรัส และฮันตาไวรัส หายออกไปจากห้องปฏิบัติการไวรัสวิทยา เมื่อเดือน ส.ค. 2566
ทั้งนี้ เฮนตาไวรัสซึ่งเป็นไวรัสที่ติดต่อจากสัตว์สู่คน และพบได้ในออสเตรเลียเท่านั้น สามารถทำให้เกิดอาการป่วยร้ายแรงและเสียชีวิตได้ ขณะที่ลิสซาไวรัสเป็นไวรัสในตระกูลโรคพิษสุนัขบ้า
แถลงการณ์ระบุว่า ตัวอย่างที่หายไปจากห้องปฏิบัติการนั้น ถูกใช้สำหรับวินิจฉัย เฝ้าระวัง และวิจัยไวรัส ยุง และโรคที่มีเห็บเป็นพาหะ ซึ่งมีความสำคัญทางการแพทย์ จนถึงตอนนี้ ยังไม่ทราบอย่างแน่ชัดว่า ตัวอย่างเหล่านั้นถูกขโมยหรือถูกทำลาย อย่างไรก็ดี ยังไม่มีหลักฐานถึงความเสี่ยงต่อชุมชน
นพ.จอห์น เจอราร์ด หัวหน้าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขรัฐควีนส์แลนด์ ย้ำในแถลงการณ์ว่า ไม่มีหลักฐานใด ๆ ที่บ่งชี้ถึงความเสี่ยงต่อสาธารณชน และตัวอย่างไวรัสเหล่านี้ จะสลายตัวอย่างรวดเร็ว เมื่ออยู่ภายนอกตู้แช่แข็งที่มีอุณหภูมิต่ำ และไม่สามารถแพร่เชื้อได้
อนึ่ง ตลอดช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ไม่มีรายงานอย่างเป็นทางการ ว่าพบผู้ติดเชื้อไวรัสเฮนดรา หรือฮันตาไวรัสในออสเตรเลีย.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES