สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงปานามาซิตี ประเทศปานามา เมื่อวันที่ 22 ธ.ค. ว่านายโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐ กล่าวว่า เรือบรรทุกสินค้าและเรือรบของกองทัพสหรัฐเผชิญกับ “การเลือกปฏิบัติอย่างไม่เหมาะสมและยุติธรรม” จากปานามา ซึ่งเก็บค่าธรรมเนียมอย่างไม่เป็นธรรมมาตลอด เมื่อพาหนะของสหรัฐต้องเดินทางผ่านคลองปานามา และ “การโก่งราคา” ลักษณะนี้ ต้องยุติทันที เมื่อเขารับตำแหน่งประธานาธิบดีอย่างเป็นทางการ
ขณะเดียวกัน ทรัมป์กล่าวว่า หากปานามายังไม่สามารถแก้ไขสถานการณ์ ให้การดำเนินงานของคลองปานามากลับมามีประสิทธิภาพและปลอดภัยได้ อีกทั้งหากปานามาเปิดทางให้ “บุคคลที่สาม” เข้ามามีบทบาทกับการบริหารคลองปานามา ซึ่งสื่อถึงจีน สหรัฐจะทวงสิทธิการบริหารคลองปามานากลับคืน “อย่างเต็มรูปแบบ”
ด้านกระทรวงการต่างประเทศปานามา และสถานเอกอัครราชทูตปานามาประจำกรุงวอชิงตัน ยังปฏิเสธให้ความเห็นอย่างเป็นทางการ
ทั้งนี้ สหรัฐเป็นประเทศซึ่งมีบทบาทสำคัญกับการก่อสร้างคลองปานามา ซึ่งแล้วเสร็จเมื่อปี 2457 เบื้องต้นรัฐบาลวอชิงตันมีบทบาทสำคัญอย่างมากกับการบริหารคลองปานามา ก่อนมีการส่งมอบกลับคืนให้แก่รัฐบาลปานามา เมื่อปี 2522 ตามข้อตกลงที่ประธานาธิบดีจิมมี คาร์เตอร์ ผู้นำสหรัฐในเวลานั้น เป็นผู้ลงนาม และรัฐบาลปานามาบริหารจัดการคลองปานามาอย่างเต็มตัว เมื่อปี 2542
ปัจจุบัน สหรัฐ จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ เป็นประเทศซึ่งมีเรือใช้บริการผ่านคลองปานามามากที่สุด ตามสถิติขององค์การคลองปานามา.
เครดิตภาพ : AFP
