สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 6 ม.ค. ว่า ทางการรัฐเคนทักกี เวอร์จิเนีย เวสต์เวอร์จิเนีย แคนซัส อาร์คันซอ และมิสซูรี ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉิน จากการเกิดปรากฏการณ์สภาพอากาศ “ลมวนขั้วโลก” (Polar Vortex) ซึ่งเป็นกระแสลมหมุนวนบริเวณขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้ เก็บกักอากาศเย็นไว้ในพื้นที่ขั้วโลก แล้วแตกออก ส่งผลให้มวลอากาศเย็นไหลเข้าสู่พื้นที่ตอนล่าง เกิดสภาพาอากาศหนาวเย็นจัด
ทั้งนี้ สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐ (เอ็นดับเบิลยูเอส) ประกาศเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เตือนภัยการเกิดพายุหิมะครั้งใหญ่ ครอบคลุมตั้งแต่พื้นที่ 2,400 ตารางกิโลเมตร ตั้งแต่รัฐแคนซัส ในภูมิภาคมิดเวสต์ ไปจนถึงรัฐแมริแลนด์ เดลาแวร์ และเวอร์จิเนีย ที่อยู่ทางตะวันออก
เบื้องต้นมีการประเมินว่า สภาพอากาศสุดขั้วในฤดูหนาวครั้งนี้ จะส่งผลกระทบกับประชาชนมากกว่า 60 ล้านคน และคลื่นความหนาวเย็นจะปกคลุมทั่วพื้นที่ดังกล่าว ในสัปดาห์นี้ โดยภูมิภาคทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐแคนซัส และภูมิภาคตอนกลางของรัฐแคนซัส มีแนวโน้มเผชิญกับหิมะตกหนักที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ส่วนกรุงวอชิงตัน อาจเผชิญกับหิมะตกสะสมสูงถึง 10 นิ้ว
ขณะที่ข้อมูลจากเว็บไซต์ FlightAware.com รายยงานว่า สายการบินในสหรัฐยกเลิกเที่ยวบินในระยะนี้ไปแล้วเกือบ 2,200 เที่ยว และเที่ยวบินมากกว่า 25,000 เที่ยว ทั้งในและระหว่างประเทศ ที่มีเส้นทางเชื่อมโยงกับสหรัฐ ต้องล่าช้ากว่ากำหนด.
เครดิตภาพ : AFP
