สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากเมืองมุมไบ ประเทศอินเดีย เมื่อวันที่ 16 ม.ค. ว่า รัฐบาลนิวเดลีดำเนินการขยายกองทัพอินเดีย เพื่อยกระดับอาวุธที่ส่วนใหญ่มาจากยุคโซเวียต และตอบสนองต่อสิ่งที่หลายคนในอินเดียมองว่าเป็นภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้น จากประเทศเพื่อนบ้านอย่างจีน

“อินเดียกำลังกลายเป็นมหาอำนาจทางทะเลที่สำคัญของโลก ซึ่งการเข้าประจำการของเรือรบแนวหน้า 3 ลำ จะช่วยเสริมสร้างความพยายามของพวกเรา ในการเป็นผู้นำระดับโลกด้านการป้องกันประเทศ และส่งเสริมการแสวงหาการพึ่งพาตนเอง” โมดี กล่าวในพิธีนำเรือทั้งสามลำเข้าประจำการ ได้แก่ เรือฟริเกต เรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถี และเรือดำน้ำ

ทั้งนี้ อินเดียเร่งขยายกองเรือของกองทัพเรืออย่างรวดเร็ว โดยทุ่มเทความพยายามในการสร้างเรือภายในประเทศ และมีแผนที่จะเพิ่มจำนวนเรือรบและเรือดำน้ำ จากประมาณ 150 ลำ เป็น 170 ลำ ภายในทศวรรษหน้า

เมื่อปี 2567 อินเดียใช้จ่ายเงินสูงสุดเป็นประวัติการณ์ถึง 15,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 519,000 ล้านบาท) ไปกับการผลิตยุทโธปกรณ์การป้องกันภายในประเทศ ซึ่งตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นประมาณ 17% จากปีก่อนหน้า ตามข้อมูลของกระทรวงกลาโหมอินเดีย

อย่างไรก็ตาม อินเดียยังคงเป็นหนึ่งในผู้นำเข้าอาวุธรายใหญ่ที่สุดในโลก และรัฐบาลนิวเดลีพยายามลดการพึ่งพารัสเซีย ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์ยุทโธปกรณ์รายหลักมานานหลายสิบปี.

เครดิตภาพ : AFP