อุทยานแห่งชาติกุยบุรีครอบคลุมพื้นที่ 650,000 ไร่ ใน 4 อำเภอของจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ เป็นที่อยู่ของสัตว์ป่า โดยเฉพาะสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 39 สายพันธุ์ เช่น ช้าง กระทิง และสัตว์อื่นๆ นอกจากนี้ยังมีนก 201 สายพันธุ์ และผีเสื้อกว่า 200 สายพันธุ์ การดูแลชุมชน และสัตว์ป่าในบริเวณนี้ให้อยู่ร่วมกันได้อย่างราบรื่น จึงมีความสำคัญมาก

ช้างป่าบุกสวนสับปะรดหรือเข้าไปทำลายพืชไร่ในชุมชนเป็นปัญหาใหญ่สำหรับชาวบ้านที่อยู่ใกล้แนวเขตอุทยานฯ โครงการ Eco Deals ของอโกด้า ได้เข้ามาแก้ปัญหานี้ ผ่านระบบ SMART Patrol และ Early Warning System โดยได้รับการสนับสนุนจากองค์การกองทุนสัตว์ป่าโลกสากล สำนักงานประเทศไทย (WWF ประเทศไทย) โดยผู้ที่จองที่พักเว็บไซต์ อโกด้าจะบริจาคเงิน 1ดอลลาร์เพื่อสนับสนุนการอนุรักษ์ช้างป่าอย่างยั่งยืน

SMART Patrol และ Early Warning System เป็นระบบแจ้งเตือน เฝ้าระวัง และผลักดันให้ช้างป่ากลับเข้าป่า ก่อนที่จะบุกรุกเข้ามาทำความเสียหายให้ชุมชน โดยติดตั้งกล้องที่สามารถส่งภาพส่งสัญญาณภาพแบบเรียลไทม์เมื่อตรวจพบช้างป่าหรือสัตว์ต่างๆ ที่กำลังเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่จะเป็นชุมชนหรือเรือกสวนไร่นาของชาวบ้าน เจ้าหน้าที่อุทยานและ WWF จะวางแผนเพื่อสกัดกั้นไม่ให้ช้างป่าเข้าไปบุกรุกพื้นที่ปลูกสัปปะรด ทำให้งานป้องกันช้างป่าออกมาทำลายพืชไร่ของชาวบ้านได้ง่ายขึ้น

นายโบราไต อูย์ซาล ผู้จัดการอาวุโสฝ่ายความยั่งยืนของอโกด้ากล่าวว่า โปรแกรม Eco Deals เปิดโอกาสให้ทุกฝ่ายที่มีส่วนเกี่ยวข้องในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ไม่ว่าจะเป็นนักเดินทาง โรงแรมที่เป็นพันธมิตรและให้ความสำคัญกับความยั่งยืน หรือองค์กรที่ทำงานด้านอนุรักษ์ ได้เกิดความตระหนัก มีความรู้ และมีส่วนร่วมในการสร้างความยั่งยืน โปรแกรมนี้ ออกแบบมาให้เข้าถึงได้และไม่เป็นภาระทางการเงิน นักเดินทางได้รับส่วนลดพิเศษพร้อมกับมีโอกาสได้สนับสนุนสถานที่ที่จะไปเยือนด้วย

ทั้งนี้โครงการ Eco Deals ทางอโกด้าให้ส่วนลดสูงสุด 15% สำหรับการจองที่พักในโรงแรมที่เข้าร่วมโครงการ เพราะจากการสำรวจการเดินทางอย่างยั่งยืนของอโกด้าในปี 2025 (2025 Sustainable Travel Survey) จากนักเดินทางกว่า 6,000 คนใน 11 ตลาดทั่วเอเชียพบว่า 76.97% ของนักเดินทางชาวไทยให้ความสำคัญกับความยั่งยืนซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยของนักเดินทางชาวเอเชีย (68%) ส่วนประเทศที่มีความตระหนักสูงสุด 5 อันดับ ได้แก่ อินเดีย (82%) ไต้หวัน (80%) มาเลเซีย (80%) และเวียดนาม (77%)

นอกเหนือจากการอนุรักษ์แล้วอโกด้า ยังได้ริเริ่มโครงการส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน ผ่านการสนับสนุนแก่ SME ในธุรกิจท่องเที่ยว เช่น เจ้าของบ้านพัก ผู้ที่ทำธุรกิจนำเที่ยว บริษัททัวร์ ฯลฯ โดยอโกด้าสนับสนุนด้านการเงินอย่างการให้กู้ยืมดอกเบี้ยต่ำ และเงื่อนไขการชำระคืนที่ยืดหยุ่น การให้ความช่วยเหลือด้านเทคโนโลยีเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพด้านการตลาด และอื่นๆ ขณะที่ WWF ประเทศไทย ให้ความรู้เกี่ยวกับความยั่งยืน การอนุรักษ์สัตว์ป่า เพื่อให้ชุมชนและธรรมชาติ สัตว์ป่าสามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างยั่งยืน

ทั้งนี้ในพื้นที่ อุทยานแห่งชาติกุยบุรีมีชมรมท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์สัตว์ป่ากุยบุรี ที่คนในชุมชนร่วมกันจัดกิจกรรมที่น่าสนใจสำหรับนักท่องเที่ยว อาทิ เวิร์คช็อปทำกระดาษจากใบสับปะรดและมูลช้าง การทำผ้ามัดย้อม ทำให้นักท่องเที่ยวได้รับประสบการณ์การเดินทางที่น่าประทับใข

นายวิเวก คูมาร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร WWF สิงคโป กล่าวว่า ในการพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์นั้น ชุมชนต้องได้รับประโยชน์ ขณะเดียวกัน ธรรมชาติ ต้องได้รับการปกป้อง เมื่อป่าไม้ สัตว์ป่าอยู่ได้อย่างยั่งยืน ชุมชนเองก็จะมีความสุขเช่นกัน

“หากเราไม่ใส่ใจในธรรมชาติ จะเกิดผลกระทบต่อทั้งเศรษฐกิจและคุณภาพชีวิตของเรา และหวังว่าความร่วมมือของ WWF กับอโกด้านี้จะจุดประกายให้หน่วยงานอื่นๆ หันมาทำโครงการที่ส่งเสริมการพัฒนาอย่างยั่งยืนกันมากขึ้น” นายวิเวก กล่าว