อายาเสะ อูเอดะ กองหน้าทีมชาติญี่ปุ่นของ เฟเยนูร์ด ประกาศลั่นทีมนักเตะดินแดนพระอาทิตย์อุทัย ตั้งเป้าหมายถึงการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2026 มาครองให้ได้ หลังเพิ่งทำผลงานลือลั่นแซงเอาชนะทีมชาติบราซิล 3-2 ในเกมอุ่นเครื่อง ซึ่งเป็นชัยชนะเหนืออดีตแชมป์โลก 5 สมัย ได้เป็นครั้งแรก หลังจาก 13 ครั้งก่อนหน้านี้ ญี่ปุ่น เสมอ 2 แพ้ 11
อูเอดะ เผยว่า “เราสร้างโอกาสได้ไม่มากนักในครึ่งแรก แต่ผมรู้สึกว่าเรามีโอกาสเพราะ จุนยะ อิโตะ เปิดบอลได้ดี การคว้าแชมป์โลกคือเป้าหมายของผม เช่นเดียวกับทีมของเรา ผมไม่สามารถให้สัญญาได้ แต่เราทุกคนกำลังพัฒนาโดยมีเป้าหมายนั้น และผมคิดว่าเราอยู่ในจุดที่สามารถตั้งเป้าได้”
ขณะที่ ฮาจิเมะ โมริยาสึ กุนซือคนเก่ง กล่าวอย่างถ่อมตัว โดยชี้ว่าชัยชนะเหนือบราซิลนั้น เป็นผลจากการเตรียมทีมมานานหลายทศวรรษ ตั้งแต่นักเตะและทีมงานหลายรุ่นที่ผ่านมา
“ญี่ปุ่นไม่เคยเอาชนะบราซิลจนกระทั่งวันนี้ แต่นักเตะก่อนหน้านี้มีความท้าทายเสมอในการคว้าชัยชนะ และเป็นเพราะพวกเขานั่นเองที่ทำให้เราชนะในวันนี้ ผลการแข่งขันครั้งนี้ เชื่อมโยงความพยายามของนักเตะญี่ปุ่นรุ่นปัจจุบันและรุ่นก่อนๆ”
