น.ส.มัลลิกา จิระพันธุ์วาณิช รมช.คมนาคม เปิดเผยว่า ได้รับรายงานจากกรมท่าอากาศยาน (ทย.) ว่า ได้เข้าร่วมการประชุมจัดสรรเวลาของสมาคมการขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ ครั้งที่ 157 (157th IATA Slot Conference) เพื่อนำเสนอศักยภาพ และแผนพัฒนาท่าอากาศยานกระบี่ สุราษฎร์ธานี และท่าอากาศยานอื่นในสังกัด เพื่อให้สายการบินนำข้อมูลไปพิจารณาจัดทำแผนการเปิดเส้นทางบินมายังท่าอากาศยานดังกล่าว ซึ่งพบว่าสายการบินให้ความสนใจ และได้นัดหมายประชุมหารือกับ ทย. 11 สายการบิน เพื่อขอจัดสรรเวลาหรือขอปรับเปลี่ยนเวลาเข้า/ออก ท่าอากาศยานกระบี่ให้สอดคล้องกับการจัดเครือข่าย (Network) และการจัดตารางบิน (Rotation) ตามแผนของสายการบิน
น.ส.มัลลิกา กล่าวต่อว่า เบื้องต้นสายการบิน Finnair (สาธารณรัฐฟินแลนด์) ได้นัดหารือ และแจ้งการกลับมาเปิดให้บริการบินตรงสู่กระบี่อีกครั้ง เส้นทาง เฮลซิงกิ-กระบี่ จำนวน 2 เที่ยวบิน/สัปดาห์ ในช่วงกำหนดการบินประจำฤดูหนาว 2569/2570 หลังจากที่สายการบินได้หยุดให้บริการไปเมื่อปี 2564 ทั้งนี้ การที่สายการบิน Finnair ขอรับจัดสรรเวลามายังท่าอากาศยานกระบี่อีกครั้ง เป็นการขยายฐานตลาดด้านการท่องเที่ยวไปยังกลุ่มประเทศสแกนดิเนเวีย (ฟินแลนด์, สวีเดน, นอร์เวย์, เดนมาร์ก) ซึ่งเป็นตลาดสำคัญสำหรับการท่องเที่ยวทางทะเลของไทยเข้าสู่จังหวัดกระบี่โดยตรง ซึ่งนักท่องเที่ยวในกลุ่มนี้เป็นกลุ่มที่มีกำลังซื้อสูง และมักพักอาศัยในระยะเวลานาน (Long-stay Tourists) ทำให้มีส่วนสำคัญในการเพิ่มรายได้ให้กับธุรกิจท่องเที่ยวและบริการในพื้นที่
น.ส.มัลลิกา กล่าวอีกว่า การที่มีสายการบินให้ความสนใจ และได้นัดหมายประชุมหารือกับ ทย. จำนวน 11 สายการบิน เพิ่มขึ้นจากการประชุมครั้งก่อน 6 สายการบิน แสดงให้เห็นถึงศักยภาพท่าอากาศยานกระบี่ที่ได้รับความเชื่อมั่น และได้รับความสนใจจากสายการบินในการรองรับเที่ยวบินระหว่างประเทศ เป็นการเพิ่มทางเลือกให้กับนักท่องเที่ยวในการเดินทางเข้าสู่แหล่งท่องเที่ยวทางทะเลอันดามันโดยตรง โดยไม่ต้องผ่านกรุงเทพฯ หรือภูเก็ต และส่งเสริมให้ท่าอากาศยานกระบี่เป็นศูนย์กลางการบิน (Hub) ทางใต้แห่งสำคัญของประเทศไทย
ด้านนายดนัย เรืองสอน อธิบดี ทย. กล่าวว่า ในการประชุมครั้งนี้มีสายการบินเส้นทางระหว่างประเทศที่ขอจัดสรรเวลาเข้า/ออก ท่าอากาศยานกระบี่ ในกำหนดการบินประจำฤดูร้อน 2569 (ตั้งแต่วันที่ 29 มี.ค. 2568-24 ต.ค. 2569) ได้แก่ สายการบิน Etihad เส้นทาง อาบูดาบี-กระบี่ สายการบิน Air Arabia เส้นทาง ชาร์จาห์-กระบี่ สายการบิน Malaysia Airline, Airasia Berhad, Batik Air เส้นทาง กัวลาลัมเปอร์-กระบี่ สายการบิน Flydubai เส้นทาง ดูไบ-กระบี่ สายการบิน Indigo เส้นทาง บังคาลอร์-กระบี่-กัลกัตตา, มุมไบ-กระบี่ -เดลี สายการบิน Scoot, Tigerair เส้นทาง สิงคโปร์-กระบี่ และสายการบิน TUI fly เส้นทาง สตอกโฮล์ม-กระบี่, เฮลซิงกิ-กระบี่-โคเปนเฮเกน, โคเปนเฮเกน-กระบี่-สตอกโฮล์ม, สตอกโฮล์ม-กระบี่-โกเธนเบิร์ก และกลับ รวมมีเที่ยวบินระหว่างประเทศมายังท่าอากาศยานกระบี่กว่า 100 เที่ยวบิน/สัปดาห์
สำหรับการประชุมจัดสรรเวลาของสมาคมการขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ ครั้งที่ 157 (157th IATA Slot Conference) จัดขึ้นโดยสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (International Air Transport Association: IATA) ระหว่างวันที่ 18-20 พ.ย. 2568 ณ กรุงลิสบอน สาธารณรัฐโปรตุเกส เป็นการประชุมระหว่างสายการบินกับผู้ประสานงานจัดสรรเวลาของสนามบินระดับ 2 และ 3 เพื่อให้สายการบินนำไปประกอบการวางแผนตารางการบินในฤดูกาลถัดไป.
