เมื่อวันที่ 25 ธ.ค.ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายชัยพจน์ จรูญพงศ์ ผู้ว่าราชการจังหวัดเลย ได้นำคณะสื่อมวลชน นักธุรกิจ หัวหน้าส่วนราชการ และผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยว ลงพื้นที่สำรวจและประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยวธรรมชาติ ภูลมโล ตำบลกกสะทอน อำเภอด่านซ้าย จังหวัดเลย เพื่อเชิญชวนนักท่องเที่ยวสัมผัสความงดงามของ ดอกนางพญาเสือโคร่ง ที่กำลังผลิบานสะพรั่งในช่วงฤดูหนาว
ภูลมโล เป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติภูหินร่องกล้า มีพื้นที่รอยต่อของ 3 จังหวัด ได้แก่ จังหวัดเลย เพชรบูรณ์ และพิษณุโลก อดีตเคยเป็นพื้นที่สีแดงในยุคการต่อสู้ทางอุดมการณ์ ต่อมาเมื่อสถานการณ์สงบ พื้นที่ดังกล่าวถูกถางป่าทำไร่เลื่อนลอยจนกลายเป็นภูเขาหัวโล้น
ต่อมาอุทยานแห่งชาติภูหินร่องกล้าได้ขอคืนพื้นที่ พร้อมทำข้อตกลงกับชาวบ้าน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวไทยภูเขาเผ่าม้ง ให้ปรับเปลี่ยนการทำไร่เลื่อนลอยเป็นการปลูกพืชไร่ควบคู่กับการปลูก ต้นนางพญาเสือโคร่ง ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ก่อนจะคืนพื้นที่ให้กับอุทยานฯ หลังจากนั้นมีการปลูกต้นนางพญาเสือโคร่งเพิ่มเติมอย่างต่อเนื่อง
ปัจจุบันภูลมโลกลายเป็นแหล่งปลูกต้นนางพญาเสือโคร่งที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย มีจำนวนหลายหมื่นต้น ครอบคลุมพื้นที่กว่า 1,200 ไร่ ดอกนางพญาเสือโคร่ง หรือที่รู้จักกันในชื่อ “ซากุระเมืองไทย” มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Prunus cerasoides และชื่อสามัญว่า Wild Himalayan Cherry จะออกดอกในช่วงเดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ พบได้ทั่วไปในพื้นที่ภูเขาสูงตั้งแต่ 1,200–2,400 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ตำบลกกสะทอน อำเภอด่านซ้าย จังหวัดเลย ถือเป็นประตูสู่ภูลมโลอีกเส้นทางหนึ่งในเขตความรับผิดชอบของอุทยานแห่งชาติภูหินร่องกล้า เส้นทางดังกล่าวยังคงมีธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ โดยในช่วงฤดูดอกไม้บาน อุทยานฯ ไม่อนุญาตให้นำรถยนต์ส่วนตัวขึ้นไปยังพื้นที่ภูลมโล เพื่ออนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ ป้องกันความเสียหายต่อระบบนิเวศ และเพิ่มความปลอดภัยให้แก่นักท่องเที่ยว
อย่างไรก็ตาม อนุญาตให้ใช้บริการรถยนต์ขับเคลื่อน 4 ล้อของชุมชนท่องเที่ยวในพื้นที่ได้ ส่งผลให้ชาวบ้านตำบลกกสะทอนรวมตัวกันจัดตั้ง ชมรมส่งเสริมการท่องเที่ยวโดยชุมชนกกสะทอน เพื่อให้บริการนักท่องเที่ยวที่ต้องการขึ้นไปชมดอกนางพญาเสือโคร่งบนภูลมโล
ชมรมฯ มีบริการรถกระบะขับเคลื่อน 4 ล้อ (4WD) พร้อมคนขับที่มีความชำนาญเส้นทาง ระยะทางประมาณ 20 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางราว 40–45 นาที รถหนึ่งคันสามารถนั่งได้ประมาณ 10 คน คิดค่าเหมาคันไป-กลับ ราคา 1,500 บาท โดยนักท่องเที่ยวสามารถใช้เวลาเที่ยวชมภูลมโลได้ประมาณ 3–4 ชั่วโมง ทั้งนี้ยังมีค่าธรรมเนียมเข้าอุทยานแห่งชาติภูหินร่องกล้า คนละ 40 บาท
สำหรับนักท่องเที่ยวที่นำรถยนต์ส่วนตัวมา สามารถจอดรถได้บริเวณลานจอดรถใกล้องค์การบริหารส่วนตำบลกกสะทอน เปิดให้ขึ้นภูลมโลตั้งแต่เวลา 05.00–16.30 น. นอกจากนี้ ชุมชนกกสะทอนยังมีบริการที่พักแบบโฮมสเตย์ ราคา 500 บาทต่อคน รวมอาหาร 2 มื้อ หรือ 350 บาทต่อคน รวมอาหารเช้า 1 มื้อ
ผู้สนใจสามารถสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานเลย โทร. 0-4281-2812, เพจ TAT Loei Office หรือ ชมรมส่งเสริมการท่องเที่ยวโดยชุมชนกกสะทอน และเพจ ภูลมโล ซากุระเมืองไทย นางพญาเสือโคร่ง กกสะทอน
