ดาเมียน วิดากานี ประธานบริหารของ “สิงห์ผงาด” แอสตัน วิลลา ออกมาหนุนหลัง อูไน เอเมรี ผู้จัดการทีมที่บ่นไม่พอใจตารางการแข่งขันพรีเมียร์ลีก ที่ให้ วิลลา เล่นเกมเยือน 2 นัดติด ภายในเวลา 4 วัน
วิลลา บุกไปชนะ เชลซี 2-1 ตามด้วยไปเยือน อาร์เซนอล ซึ่งเป็นการเจอกันครั้งที่ 2 ในลีก จากนั้นถึงได้กลับไปเล่นที่บ้านพบกับ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ในวันที่ 3 ม.ค. ทำให้ เอเมรี บ่นไม่เข้าใจว่าทำไมตารางแข่งขันถึงถูกจัดแบบนี้ และ วิดากานี ได้พิมพ์ข้อความลงใน X ซึ่งดูเหมือนจะบอกเป็นนัยว่า การจัดตารางนั้นเอื้อประโยชน์ให้กับสโมสรที่ร่ำรวยกว่า ขณะที่ อาร์เซนอล, เชลซี, ลิเวอร์พูล และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต่างมีเกมเหย้า 2 นัดในช่วงเวลานี้เช่นกัน
“ผมเข้าใจผู้จัดการทีมของเราอย่างมาก ทำไมพรีเมียร์ลีกถึงนำวันแข่งขันจากครึ่งหลังของฤดูกาลมาไว้ก่อนแข่งนัดที่ 19 มันไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจน ผมถามคนในพรีเมียร์ลีกแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่ได้บอกเรา ดังนั้นมันจึงเป็นปริศนา”
“ความจริงก็คือ ไม่ว่าเต็มใจหรือไม่ก็ตาม นี่ทำให้ตารางการแข่งขันสะดวกขึ้น สำหรับบางทีมที่ไม่ต้องเดินทางในช่วงเทศกาลคริสต์มาสที่ยุ่งวุ่นวาย ผมขอให้คุณลองดูว่าสโมสรใดบ้างที่เล่นในบ้านทั้งนัดที่แล้วและนัดต่อไป”
“การให้เราเล่นเกมเยือน 2 นัด ภายในเวลาไม่ถึง 72 ชั่วโมงนั้นไม่ใช่ข้ออ้าง แต่เราเห็นด้วยว่าการเล่นในบ้าน 2 นัดติด จะดีกว่าในแง่ของการพักฟื้น และไม่ต้องเดินทาง แน่นอนว่าเราไม่มีอิทธิพลใดๆ มันจะเป็นเรื่องน่าอับอายหากตารางการแข่งขันกลายเป็นเรื่องการเมือง”
