ไม้ล้มลุก สูง50-150 ซม. มีเหง้าขนานกับดิน สีนํ้าตาลอ่อนหรืออมชมพู ใบเดี่ยว รูปยาวเรียว แบนเรียงสลับซ้ายขวา ยาว10-15 ซม. ผิวใบสีเขียวเข้มเป็นมัน ช่อดอกเกิดจากเหง้า ก้านช่อและใบประดับคล้ายใบ ดอกสีเขียวจํานวนมาก อัดกันแน่นบนแกนรูปทรงกระบอก ยาว 3-10 ซม.กลีบรองดอก 6 กลีบ รูปกลม ปลายกลีบโค้ง งอ เกสรเพศผู้มี 6 อัน พบบริเวณฝั่งริมลํานํ้าหรือบนก้อนหินกลางนํ้า ออกดอกเดือนมกราคม ใบ ขยี้ แช่นํ้าใช้ผ้าโพกศีรษะ หากในเด็กแก้ไข้ได้ หรือผสม ขมิ้น เนียมหูเสือเกี๊ยงพาช้าง หนาดหลวง มะนาว และเลือตําโพกศีรษะ และบีบนํ้าทาตามข้อ เป็นยาแก้หวัด นํ้ามูกไหลราก ลําต้น ใบ ฝนทาแก้ท้องอืด ทั้งต้นต้มดื่มแก้ท้องอืด แช่นํ้าเช็ดตัวแก้ไข้ แก้หวัดรากต้มดื่มรักษาโรคกระเพาะ กินมากกว่าครั้งละ 2 กรัมจะทําให้อาเจียน (ใช้กรณีขับสารพิษออกจากทางเดินอาหาร) นํ้ามันหอมระเหยในเหง้าและรากมีรายงานพบว่าเป็นพิษต่อตับและทําให้เกิดมะเร็ง