สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 27 ม.ค. ว่า สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสหรัฐ (เอ็นดับเบิลยูเอส) รายงานว่า ภูมิภาคครึ่งหนึ่งของประเทศจะยังคงเผชิญกับอุณหภูมิต่ำกว่าจุดเยือกแข็งอย่างต่อเนื่อง จนถึงวันที่ 1 ก.พ. นี้ โดยพื้นที่ทางใต้น่ากังวลเป็นพิเศษ เนื่องจากขาดแคลนอุปกรณ์รับมือความหนาวและหลายพื้นที่ยังไม่มีไฟฟ้าใช้
แม้มีรายงานว่า กระแสไฟฟ้าเริ่มกลับมาใช้การได้ในบางพื้นที่ แต่จนถึงคืนวันจันทร์ที่ผ่านมา ยังมีผู้ใช้ไฟฟ้ามากกว่า 550,000 ครัวเรือน ที่ยังไม่มีไฟฟ้าใช้ โดยรัฐในแถบภาคใต้อย่างเทนเนสซี เทกซัส มิสซิสซิปปี และลุยเซียนา ซึ่งไม่คุ้นเคยกับอากาศหนาวจัด และได้รับผลกระทบหนักที่สุด
ขณะที่อิทธิพลของสภาพอากาศหนาวเย็นจัด ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 23 ราย พบมากที่สุดในรัฐนิวยอร์กอย่างน้อย 8 ราย
ทั้งนี้ เอ็นดับเบิลยูเอสยืนยันว่า ปรากฏการณ์สภาพอากาศหนาวเย็นจัดครั้งนี้ เป็นผลมาจาก “โพลาร์ วอร์เท็กซ์” (Polar Vortex) หรือลมหมุนขั้วโลกที่ยืดตัวออก ทำให้มวลอากาศเย็นจัดจากอาร์กติกไหลทะลักลงมาปกคลุมอเมริกาเหนือ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์บางส่วนชี้ว่าความถี่ของปรากฏการณ์ อาจเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก.
เครดิตภาพ : AFP
