“จิ้งจอกสยาม” เลสเตอร์ ซิตี ทีมในลีกแชมเปียนชิพ ออกแถลงการณ์แสดงความผิดหวังและเชื่อว่าโดนลงโทษอย่างไม่สมเหตุสมผล หลังจากฟุตบอลลีกอังกฤษ (อีเอฟแอล) สั่งลงโทษตัด 6 แต้มด้วยความผิดข้อหาละเมิดกฎการเงินโดยให้มีผลในทันที
จากการถูกตัดแต้มดังกล่าวทำให้ เลสเตอร์ หล่นจากอันดับ 17 ลงมาอยู่ในอันดับ 20 โดยมี 32 แต้มเท่ากับ เวสต์บรอมวิช อัลเบียน ทีมอันดับ 22 ซึ่งอยู่ในโซนตกชั้น แต่มีผลต่างประตูได้เสียดีกว่าจึงยังไม่ตกลงไปอยู่ในพื้นที่สีแดง
บทลงโทษเกิดขึ้นหลังจาก เลสเตอร์ ถูกพรีเมียร์ลีกตั้งข้อหาละเมิดกฎกำไรและความยั่งยืน (PSR) ในช่วงสามปีจนถึงฤดูกาล 2023-24 โดยแถลงการณ์ของสโมสรระบุว่า “แม้ว่าคำวินิจฉัยของคณะกรรมการจะช่วยลดระดับบทลงโทษลง ซึ่งเป็นบทลงโทษที่สูงเป็นประวัติการณ์ตามที่พรีเมียร์ลีกเรียกร้องไว้ในเบื้องต้นได้อย่างมีนัยสำคัญ แต่ข้อเสนอแนะดังกล่าวยังคงมีลักษณะที่ไม่ได้สัดส่วน และยังไม่สะท้อนถึงปัจจัยบรรเทาโทษที่สโมสรได้นำเสนออย่างเพียงพอ ทั้งนี้ ความสำคัญของปัจจัยดังกล่าวไม่อาจประเมินค่าต่ำกว่าความเป็นจริงได้ โดยเฉพาะเมื่อพิจารณาถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อเป้าหมายและความทะเยอทะยานด้านผลงานในสนามของสโมสรตลอดฤดูกาลนี้”
“สโมสรขอแสดงความขอบคุณต่อการที่คณะกรรมการเห็นพ้องกับข้อเสนอของสโมสรว่า การประเมินการปฏิบัติตามข้อกำหนดสำหรับปีงบประมาณ 2567 ควรพิจารณาในกรอบระยะเวลา 36 เดือน ซึ่งถือเป็นประเด็นสำคัญทั้งต่อช่วงเวลาที่อยู่ระหว่างการพิจารณา และต่อการสร้างความชัดเจนเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎ PSR/P&S ของสโมสรสำหรับปีงบประมาณ 2568 นอกจากนี้ คณะกรรมการยังเห็นพ้องว่าไม่มีปัจจัยใดที่ถือเป็นเหตุเพิ่มโทษ ซึ่งเป็นจุดยืนที่สโมสรยืนยันมาโดยตลอด และยังรับทราบถึงแนวโน้มทางการเงินที่ดีขึ้นของสโมสรในปีงบประมาณ 2567”
“ขณะนี้ สโมสรอยู่ระหว่างการพิจารณาคำตัดสินดังกล่าวอย่างละเอียด และกำลังประเมินทางเลือกที่มีอยู่ทั้งหมด สโมสรยังคงมุ่งมั่นในการมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์ และจะดำเนินการทุกขั้นตอนเพื่อให้มั่นใจว่าผลลัพธ์ใด ๆ จะเป็นไปอย่างยุติธรรม สมส่วน และเป็นไปตามกระบวนการที่เหมาะสมต่อไป”
ภายใต้กฎ PSR สโมสรในพรีเมียร์ลีกไม่สามารถขาดทุนเกิน 105 ล้านปอนด์ในระยะเวลาสามปี แต่ตัวเลขนี้ลดลงได้ 22 ล้านปอนด์ในแต่ละฤดูกาลที่สโมสรอยู่นอกลีกสูงสุด
ส่วนงบการเงินของเลสเตอร์ สิ้นสุดวันที่ 30 มิ.ย.2024 แสดงให้เห็นถึงการขาดทุน 19.4 ล้านปอนด์ งบการเงินปี 2022-23 เลสเตอร์ ยืนยันการขาดทุน 89.7 ล้านปอนด์ ขณะที่ใน 12 เดือนจนถึงเดือน พ.ค.2022 พวกเขาขาดทุนเป็นสถิติสโมสร 92.5 ล้านปอนด์ ตัวเลขเหล่านั้นไม่ได้บวกกลับค่าใช้จ่ายต่างๆ เช่น การสร้างโครงสร้างพื้นฐานและการลงทุนในฟุตบอลหญิง ซึ่งพรีเมียร์ลีกและอีเอฟแอล มองว่าเป็นผลประโยชน์ของสโมสร
