เอ็มมานูเอล เปอตีต์ อดีตกองกลางอาร์เซนอล หนุนหลัง เดแคลน ไรซ์ มิดฟิลด์จอมขยันว่าอาจเป็นนักเตะ “ปืนใหญ่” คนแรกที่สามารถคว้ารางวัลบังลงดอร์ แต่พลพรรค “เดอะ กันเนอร์ส” ก็ต้องคว้าถ้วยแชมป์ให้ได้เสียก่อน
อาร์เซนอล กำลังลุ้นคว้าแชมป์ลีกครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2004 หลังจากจบรองแชมป์มา 3 ปีซ้อน และยังมีลุ้นกวาดครบทั้ง 4 แชมป์ เปอตีต์ เชื่อว่าถ้วยพรีเมียร์ลีกอาจนำไปสู่รางวัลอื่นๆ ในระดับบุคคล โดย ไรซ์ จะเป็นตัวเต็งลำดับต้นๆ
“เดแคลน ไรซ์ อาจเป็นผู้นำในการชิงรางวัลบัลลงดอร์ แต่อย่าลืมว่ายังมีฟุตบอลโลกในช่วงกลางปี ผมคิดว่านั่นอาจเป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับเขา แต่เขาและอาร์เซนอล จำเป็นต้องคว้าแชมป์อะไรสักอย่างให้ได้”
“เขาเป็นหนึ่งในกองกลางที่ดีที่สุดมาหลายปีแล้ว แต่น่าเสียดายที่ไม่เคยคว้าแชมป์กับอาร์เซนอลเลย ถ้าคุณอยากเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คุณต้องคว้าแชมป์ให้ได้ ต้องเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในตลาด และก็ต้องคว้าถ้วยรางวัลด้วย มันไม่มีความหมายอะไรเลยถ้าผู้คนยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่พิเศษที่สุด แต่กลับไม่เคยคว้าแชมป์อะไรเลย”
ผู้เล่นอาร์เซนอลเคยใกล้เคียงกับรางวัลบัลลงดอร์มากที่สุดในปี 2003 เมื่อ เธียร์รี อองรี จบอันดับ 2 รองจาก พาเวล เนดเวด กองกลางของยูเวนตุส
