“เสธ.หมึก” พล.อ.เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า สมาคมฯ ร่วมกับจังหวัดหนองคาย และจังหวัดอุดรธานี เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2026” ชิงถ้วยพระราชทานสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ระหว่างวันที่ 24 มี.ค.-2 เม.ย.69 โดยใช้เส้นทางในหนองคายและอุดรธานี รวมระยะทางทั้งสิ้น 1,113.70 กม.
พล.อ.เดชา กล่าวว่า ศึกจักรยานทางไกลนานาชาติ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2026” จัดขึ้นเพื่อเฉลิมพระเกียรติเนื่องในโอกาสวันคล้ายวันพระราชสมภพ สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ทรงเจริญพระชนมายุ 71 พรรษา ในวันที่ 2 เม.ย.69 ซึ่งพระองค์ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ พระราชทานถ้วยรางวัลชนะเลิศ เป็นถ้วยถาวร ให้แก่สมาคมกีฬาจักรยานฯ เพื่อพระราชทานให้แก่ผู้ชนะเลิศการแข่งขันมาตั้งแต่ปี 2542 เป็นต้นมา
สำหรับการแข่งขันในปีนี้ได้รับความสนใจจากทีมต่าง ๆ แสดงความจำนงเข้าร่วมแข่งขันจำนวนมาก ทั้งทีมระดับอาชีพและทีมชาติ โดยทีมชาย 20 ทีม และทีมหญิง 20 ทีม นับเป็นโอกาสดีในการประชาสัมพันธ์จังหวัดหนองคายและจังหวัดอุดรธานี ให้เป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยมีการเผยแพร่ไปทั่วโลกผ่านการถ่ายทอดสดทางเฟซบุ๊กไลฟ์ และยูทูบ ThaiPBS ของสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอส ตลอดการแข่งขัน
ขณะเดียวกันขอเชิญพี่น้องประชาชนที่อยู่ในเส้นทางการแข่งขันร่วมต้อนรับคณะนักกีฬาตลอดสองข้างทางด้วยการสวมเสื้อสีม่วง พร้อมโบกธงชาติไทย และธงพระนามาภิไธยย่อ “สธ.” เพื่อสร้างสีสันและเป็นกำลังใจให้แก่นักกีฬา โดยสมาคมฯ จะมีรถประชาสัมพันธ์ไปแจกธงล่วงหน้าทุกวัน
นายศรัณย์ศักดิ์ ศรีเครือเนตร ผู้ว่าราชการจังหวัดหนองคาย กล่าวว่า ขอขอบคุณสมาคมฯ ที่ให้เกียรติหนองคาย ร่วมเป็นเจ้าภาพร่วมในการจัดการแข่งขัน “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2026” ซึ่งทางจังหวัดหนองคาย ได้จัดการประชุมเตรียมความพร้อม เมื่อวันที่ 17 มี.ค.ที่ผ่านมา โดยเชิญหน่วยงานราชการ องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น และอาสาสมัครกู้ภัย เข้าร่วมประชุมทั้งหมด 103 หน่วยงาน เพื่อวางแผนการปฏิบัติหน้าที่ของแต่ละหน่วยงานที่เกี่ยวข้องให้มีความพร้อม มีความเข้าใจ และเพื่อให้การแข่งขันเป็นไปด้วยความเรียบร้อยทุกประการ จังหวัดหนองคาย มีความยินดีที่จะได้ต้อนรับนักกีฬาจากประเทศต่าง ๆ และเป็นโอกาสดีที่จะได้เผยแพร่แหล่งท่องเที่ยวของหนองคายและอุดรธานี ให้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก เป็นการเปิดเมืองและประชาสัมพันธ์จังหวัดได้เป็นอย่างดี
“จังหวัดหนองคาย ได้ประสานงานกับกำนัน ผู้ใหญ่บ้าน นายกองค์การบริหารส่วนตำบล และโรงเรียนต่าง ๆ ทั้ง 9 อำเภอ ที่มีเส้นทางแข่งขันผ่านในพื้นที่ ให้นำมวลชนและนักเรียนออกมาร่วมต้อนรับนักกีฬาตลอดเส้นทางการแข่งขัน นอกจากนี้เป็นการประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญ อาทิ ลานพญานาคทั้ง 2 แห่งที่วัดลำดวน และที่อำเภอโพนพิสัย ซึ่งจะเป็นจุดสตาร์ตเพื่อปล่อยตัวนักกีฬาหลายสเตจ รวมไปถึงวัดผาตากเสื้อ วัดพระธาตุบังพวน เป็นต้น โดยจะผ่านถนนเลียบโขงกว่า 200 กิโลเมตร ซึ่งมีทัศนียภาพที่สวยงาม การที่มีนักกีฬาจากประเทศต่าง ๆ และเจ้าหน้าที่ฝ่ายจัดการแข่งขันเดินทางมายังจังหวัดหนองคายเป็นจำนวนมาก ก็ต้องมีการจับจ่ายใช้สอย เดินทางไปเที่ยวตามสถานที่ต่าง ๆ ดังนั้นจึงเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวและช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจภายในจังหวัดหนองคายให้มีความคึกคัก” นายศรัณย์ศักดิ์ กล่าว
นายราชันย์ ชุ้นหั้ว ผู้ว่าราชการจังหวัดอุดรธานี กล่าวว่า ในนามของพี่น้องประชาชนชาวจังหวัดอุดรธานี มีความยินดีที่ได้ร่วมเป็นเจ้าภาพจัด “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2026” ประเภททีมชาย สเตจที่ 3 ในวันที่ 26 มี.ค.69 โดยเส้นทางจะผ่าน อ.บ้านผือ อ.หนองวัวซอ และ อ.หนองแสง ไปเข้าเส้นชัยที่ภูฝอยลม ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่เคยโด่งดังของอุดรธานี ในอดีตก่อนจะซบเซาลง นับว่าเป็นเส้นทางธรรมชาติที่มีความสวยงาม จึงเป็นโอกาสดีที่จะได้ประชาสัมพันธ์ภูฝอยลม ให้กลับมาเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีความนิยม เป็นที่รู้จักของประชาชนชาวไทยและปรากฏสู่สายตาชาวโลก
อนึ่ง ศึกจักรยานทางไกลนานาชาติ “ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2026” กำหนดแข่งขันระหว่างวันที่ 24 มี.ค.-2 เม.ย.69 รวมระยะทางทั้งสิ้น 1,113.70 กม. ประเภททีมชาย แข่งขัน 6 สเตจ ระหว่างวันที่ 24-29 มี.ค.69 เส้นทางในหนองคายและอุดรธานี ระยะทางรวม 816.60 กม. ส่วนประเภททีมหญิง แข่งขัน 3 สเตจ ระหว่างวันที่ 30 มี.ค.-2 เม.ย.69 เส้นทางในจหนองคาย ระยะทางรวม 297.10 กม.
