สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 11 เม.ย. ว่า องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ออกแถลงการณ์ ว่ายานแคปซูลโอไรออนนำลูกเรือ 4 คนของภารกิจอาร์ทิมิส-2 ลงจอดอยู่ปลอดภัยยังจุดที่กำหนดไว้ ซึ่งเป็นพื้นที่กลางทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิก เมื่อเวลา 00.07 น. ตามเวลามาตรฐานสากลของวันที่ 11 เม.ย. (07.07 น. ตามเวลาในประเทศไทย)
ทั้งนี้ ภารกิจอาร์ทิมิส-2 ออกเดินทางไปจากโลก เมื่อวันที่ 1 เม.ย. ที่ผ่านมา ซึ่งทีมลูกเรือนำโดยนายรีดส์ ไวส์แมน นายวิกเตอร์ โกลเวอร์ ลูกเรือผิวสีคนแรกของนาซาที่เดินทางไปยังดวงจันทร์ นางคริสตินา โคช ลูกเรือหญิงคนแรกของภารกิจสำรวจดวงจันทร์ และนายเจเรมี แฮนเซน นักบินอวกาศชาวแคเนเดียน
แม้ภารกิจอาร์ทิมิส-2 ของนาซายังไม่ใช่การลงจอดบนพื้นผิวของดวงจันทร์ แต่การสำรวจครั้งนี้ถือเป็นประวัติศาสตร์ เนื่องจากถือเป็นภารกิจแรกที่มีมนุษย์เดินทางออกนอกวงโคจรต่ำของโลก นับตั้งแต่ภารกิจ “อะพอลโล-17” เมื่อปี 2515
ขณะเดียวกัน ลูกเรืออาร์ทิมิส-2 ยังร่วมกันถ่ายภาพ โลกกำลังลับขอบฟ้าดวงจันทร์ หรือที่เรียกว่า “เอิร์ธเซต” (Earthset) ซึ่งเป็นช่วงเวลาต่อจากภาพ “โลกโผล่พ้นขอบฟ้าดวงจันทร์” หรือ “เอิร์ธไรซ์” (Earthrise) ที่เป็นต้นฉบับหรือถ่ายครั้งแรก โดยลูกเรือภารกิจ “อะพอลโล-8” เมื่อเดือน ธ.ค. 2511 ซึ่งถือเป็นภารกิจแรกของนาซา ซึ่งส่งมนุษย์เดินทางไปโคจรรอบดวงจันทร์
นอกจากนี้ ภารกิจอาร์ทิมิส-2 ยังสร้างประวัติศาสตร์เดินทางผ่านด้านไกลของดวงจันทร์ พร้อมทำลายสถิติระยะห่างจากโลกมากที่สุด โดยจุดไกลที่สุดของเส้นทางบินครั้งนี้อยู่ที่ 252,760 ไมล์ หรือ 406,778 กิโลเมตร ซึ่งไกลกว่าสถิติเดิมของภารกิจ “อะพอลโล-13” เมื่อปี 2513 ถึง 4,105 ไมล์ หรือ 6,606 กิโลเมตร.
เครดิตภาพ : REUTERS
