สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 14 เม.ย. ว่า นายเอริค สวาลเวลล์ สส.พรรคเดโมแครตจากรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งได้ยุติการลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ว่าการรัฐไปแล้ว ประกาศลาออกจากสภาคองเกรสในวันจันทร์ (13 เม.ย.) ผ่านทางเอ็กซ์ หลังผู้หญิงหลายคนกล่าวหาว่าเขาล่วงละเมิดทางเพศ หรือประพฤติผิดทางเพศ
ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา นายโทนี กอนซาเลส สส.พรรครีพับลิกันจากรัฐเทกซัส ได้ประกาศแผนการเกษียณจากตำแหน่งผ่านทางเอ็กซ์ ท่ามกลางแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น หลังเขายอมรับว่าเคยมีความสัมพันธ์กับอดีตผู้ช่วย ที่เสียชีวิตจากการจุดไฟเผาตัวเอง ซึ่งในเวลาต่อมา นายไมค์ จอห์นสัน ประธานสภาผู้แทนราษฎร และผู้นำพรรครีพับลิกันคนอื่น ๆ ได้เรียกร้องให้เขาไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งอีก
นอกจากนั้น ยังมีกรณีของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 2 คนจากรัฐฟลอริดา ซึ่งได้แก่ นางชีลา เชอร์ฟิลัส-แมคคอร์มิค จากพรรคเดโมแครต และนายคอรี มิลส์ จากพรรครีพับลิกัน ที่อาจถูกดำเนินการลงโทษทางวินัย
อย่างไรก็ดี การขับออกจากสภาต้องใช้เสียงข้างมาก 2 ใน 3 ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่สูงมาก และสภาคองเกรสใช้มาตรการนี้เฉพาะกรณีร้ายแรงที่สุดเท่านั้น ขณะที่ตลอดประวัติศาสตร์ 237 ปี สภาคองเกรสสามารถขับสมาชิกออกไปได้เพียง 6 คน
กรณีของสวาลเวลล์ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังมีรายงานจากซานฟรานซิสโก โครนิเคิล และซีเอ็นเอ็น ที่เปิดเผยรายละเอียดข้อกล่าวหาจากผู้หญิง 4 คน รวมถึงอดีตเจ้าหน้าที่คนหนึ่งที่กล่าวว่า เขาได้ล่วงละเมิดทางเพศเธอ 2 ครั้ง ในขณะที่เธอมึนเมาจนไม่สามารถให้ความยินยอมได้
ขณะที่เชอร์ฟิลัส-แมคคอร์มิค กำลังเผชิญกับการพิจารณาลงโทษ หลังคณะอนุกรรมการของคณะกรรมการจริยธรรมพบว่า เธอกระทำความผิด 25 ข้อ ที่เกี่ยวข้องกับการเงินในการหาเสียง และพฤติกรรมที่เกี่ยวข้อง ซึ่งเธอต้องเผชิญกับการพิจารณาคดีอาญาของรัฐบาลกลางในปีหน้า.
เครดิตภาพ : AFP
