อารีนา ซาบาเลนกา นักหวดสาวมือ 1 ของโลกชาวเบลารุส สร้างความสั่นสะเทือนให้วงการลูกสักหลาดโลก หลังออกมาให้สัมภาษณ์ว่า เมื่อถึงจุดหนึ่งเราอาจจะได้เห็นนักเทนนิสมือระดับท็อปของโลกรวมหัวกัน “คว่ำบาตร” ไม่ลงแข่งขันในรายการ แกรนด์สแลม เนื่องจากความขัดแย้งเรื่อง “เงินรางวัล”
นักเทนนิสมือระดับท็อป 10 ของโลกทั้งชาย และหญิง ต่างเรียกร้องให้ฝ่ายจัดการแข่งขันเพิ่มเงินรางวัลในรายการระดับเมเจอร์ทั้ง 4 ทัวร์นาเมนต์ หลังจากที่ เฟรนช์ โอเพ่น ประกาศขึ้นเงินรางวัลรวมในการแข่งขันปีนี้ขึ้นมาอีก 9.5 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับปี 2025 เป็น 61.7 ล้านยูโร (ราว 2,344 ล้านบาท) หรือ คิดเป็น 15 เปอร์เซ็นต์ของเงินรายได้ทั้งหมดที่คาดว่า ฝ่ายจัดการแข่งขันจะได้รับจากศึกเฟรนช์ โอเพ่น 2026
ทว่าเงินรางวัลดังกล่าวยังน้อยกว่าที่ผู้เล่นต้องการ เมื่อเทียบกับการแข่งขันเทนนิสที่ เอทีพี และดับเบิลยูทีเอ จัดร่วมกันที่เจียดรายรับมาเป็นเงินรางวัลให้กับผู้เล่นถึง 22 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่นักกีฬาอาชีพในสหรัฐ อาทิใน เอ็นเอฟแอล, เอ็นบีเอ และ เอ็มแอลบี ได้รับส่วนแบ่งรายได้จากลีกถึง 50 เปอร์เซ็นต์ เลยทีเดียว
ซาบาเลนกา กล่าวว่า “ฉันคิดว่า เมื่อถึงจุดหนึ่งเราคงคว่ำบาตรการแข่งขัน ฉันรู้สึกว่า มันเป็นทางเดียวที่จะสู้เพื่อสิทธิของเราได้ ฉันรู้สึกว่า เราเป็นคนแสดง ฉันคิดว่า ถ้าไม่มีเราก็ไม่มีทัวร์นาเมนต์ และไม่มีความบันเทิงเกิดขึ้น”
ด้าน อิกา ซิออนเทค นักหวดสาวมือ 3 ของโลกจากโปแลนด์ ก็เห็นด้วยกับ ซาบาเลนกา ในเรื่องเงินรางวัล แต่มองว่า การคว่ำบาตรไม่ลงเล่นในแกรนด์สแลมออกจะเป็นเรื่องที่สุดโต่งเกินไปหน่อย
ซิออนเทค กล่าวว่า “ฉันคิดว่า เรื่องสำคัญที่สุดก็คือการสื่อสารกันให้ดี และการหารือกับฝ่ายจัดการแข่งขันเพื่อให้เรามีพื้นที่ได้พูดคุยกัน และอาจจะเจรจาต่อรองกัน ฉันหวังว่า เราจะได้ประชุมกันก่อน โรล็องด์ การ์โรส (เฟรนช์ โอเพ่น) และมาดูกันว่า จะเกิดอะไรขึ้น แต่การบอยคอตต์การแข่งขัน มันเป็นเรื่องที่สุดโต่งเกินไปนิด”.
ภาพ REUTERS
