สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 7 พ.ค. ว่า การซ้อมรบร่วมประจำปีของสหรัฐกับฟิลิปปินส์ หรือ “บาลิกาตัน” ที่แปลว่า “เคียงบ่าเคียงไหล่” ครั้งที่ 41 เกิดขึ้นในขณะที่รัฐบาลมะนิลาและรัฐบาลโตเกียว เริ่มเจรจาเกี่ยวกับการถ่ายโอนอุปกรณ์ป้องกันประเทศ หลังญี่ปุ่นตัดสินใจยกเลิกข้อจำกัดในการส่งออกยุทโธปกรณ์
สำนักงานประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ระบุว่า นายกิลแบร์โต ทีโอโดโร รมว.กลาโหมฟิลิปปินส์ และนายชินจิโร โคอิซูมิ รมว.กลาโหมญี่ปุ่น ชมการยิงขีปนาวุธจริงภาคพื้นดิน ขณะที่ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ผู้นำฟิลิปปินส์ รับชมการฝึกซ้อมจากกองบัญชาการทหารในกรุงมะนิลา ผ่านการถ่ายทอดสดทางวิดีโอ
“การฝึกซ้อมครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงปฏิบัติการโจมตีทางทะเลที่ประสานงานกัน ระหว่างกองกำลังพันธมิตร และเน้นย้ำถึงขีดความสามารถที่เพิ่มขึ้นของกองทัพฟิลิปปินส์ ในการปฏิบัติการร่วมกับพันธมิตรระหว่างประเทศ เพื่อส่งเสริมความมั่นคงในภูมิภาค และเสรีภาพในการเดินเรือ” สำนักงานประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ ระบุในแถลงการณ์
ทั้งนี้ กองทัพฟิลิปปินส์ระบุว่า การยิงขีปนาวุธไทป์ 88 จำนวน 2 ลูก โจมตีโดนเรือบีอาร์พี เกซอน ภายในเวลา 6 นาที ซึ่งเป้าหมายดังกล่าวอยู่นอกชายฝั่งเมืองปาโออาย ทางตอนเหนือของประเทศ ซึ่งหันเข้าหาทะเลจีนใต้
ด้านกระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ ระบุเสริมว่า ระบบขีปนาวุธไทป์ 88 ของญี่ปุ่น ได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันพื้นที่ชายฝั่ง และยับยั้งภัยคุกคามทางทะเล.
เครดิตภาพ : REUTERS
