สหพันธ์นักฟุตบอลอาชีพนานาชาติ (ฟิฟโปร) แสดงความกังวลเกี่ยวกับสภาพอากาศร้อนจัดในการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 หลังจากที่นักวิทยาศาสตร์เตือนว่ามีโอกาสสูงมากที่จะเกิดอุณหภูมิสูงจนเป็นอันตรายต่อผู้เล่นและแฟนบอล
การวิเคราะห์โดยกลุ่มวิจัยด้านสภาพอากาศ World Weather Attribution พบว่าประมาณ 1 ใน 4 ของเกม 104 นัด มีแนวโน้มที่จะเล่นในสภาพอากาศที่เกินขีดจำกัดความปลอดภัยที่แนะนำ ซึ่งจะมากเป็นเกือบสองเท่าของความเสี่ยงที่พบในฟุตบอลโลกปี 1994 ที่สหรัฐอเมริกา
นักวิจัยกล่าวว่ามีอยู่ 5 แมตช์ ที่อาจจัดขึ้นในสภาพอากาศที่ไม่ปลอดภัย คำนวณจาก ดัชนีชี้วัดความร้อนในสิ่งแวดล้อมที่ส่งผลกระทบต่อร่างกายมนุษย์ (WBGT) ฟิฟโปร แนะนำให้ใช้มาตรการลดความร้อนเมื่อค่า WBGT สูงกว่า 26 องศาเซลเซียส และควรเลื่อนการแข่งขันหากเกิน 28 องศาเซลเซียส ซึ่งเทียบเท่าอุณหภูมิ 38 องศาเซลเซียสในสภาพอากาศแห้ง หรือ 30 องศาเซลเซียสในสภาพอากาศที่มีความชื้นสูง
ฟีฟ่าเผยว่าได้วางแผนรับมือความเสี่ยงเรื่องความร้อนไว้แล้ว โดยมีมาตรการต่างๆ เช่น พักดื่มน้ำ 3 นาทีในแต่ละครึ่ง มีโครงสร้างระบายความร้อนสำหรับแฟนบอลและผู้เล่น มีวงจรการทำงานและการพักผ่อนที่ปรับเปลี่ยนได้ และเตรียมพร้อมทางการแพทย์ที่เพิ่มขึ้น
