ฌอน อีแวนส์ ผู้ตัดสิน VAR ชาวออสเตรเลีย ยืนยันว่าท่าทางมือที่เป็นสัญลักษณ์ “โอเค” กลับหัวนั้น เป็นการกระทำโดยไม่รู้ตัวและอยู่ใต้จิตสำนึก หลังจากที่ได้รับการยกเว้นการสอบสวนของฟีฟ่า
อีแวนส์ โดนโจมตีว่าทำสัญลักษณ์เหยียดเชื้อชาติ ระหว่างที่การถ่ายทอดสดตัดไปที่ห้องผู้ตัดสิน VAR ระหว่างเกมที่เยอรมนีเอาชนะกูราเซา 7-1 โดยใช้นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้มาแตะกัน ขณะที่นิ้วอื่นๆ ของมือเหยียดออก ซึ่งช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ท่านี้ถูกนำมาใช้เป็นสัญลักษณ์แสดง “อำนาจของคนขาว” (White power) ซึ่งเป็นกลุ่มเหยียดเชื้อชาติสุดโต่ง
อย่างไรก็ตาม อีแวนส์ วัย 38 ปี อ้างว่าตนไม่รู้ตัวว่าได้ทำท่าทางมือดังกล่าว และไม่ได้ตั้งใจพยายามสื่อสารข้อความ ความเกี่ยวข้อง หรือความเชื่อใดๆ ขณะที่ ฟีฟ่า เผยว่าตรวจสอบเรื่องนี้แล้วและไม่พบหลักฐานว่าเป็นการละเมิดระเบียบวินัยของฟีฟ่า
“ผมเข้าใจว่าท่าทางนั้นถูกตีความไปอย่างไร และผมเสียใจกับเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม ผมขอชี้แจงให้ชัดเจนและยืนยันว่า ผมไม่ได้ทำท่าทางมือแบบนั้นโดยเจตนา” อีแวนส์ กล่าวในแถลงการณ์ที่ออกมาจากฟีฟ่า
