ดีดิเยร์ เดส์ชองส์ เฮดโค้ชทีมชาติฝรั่งเศส ออกมาตำหนิสภาพสนาม เม็ตไลฟ์ สเตเดียม หรือ ที่ถูก สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เรียกว่า นิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม แบบไม่เกรงใจเจ้าภาพ โดยระบุว่า ทั้งแข็งทั้งกระด้างจนสุ่มเสี่ยงจะทำให้นักเตะได้รับบาดเจ็บ

เดส์ชองส์ เพิ่งพา ฝรั่งเศส ลงสนามไปอัด เซเนกัล มันเท้า 3-1 ที่สนาม นิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม ในเกมรอบแรก กลุ่ม I เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา กระนั้น กุนซือวัย 57 ปี ก็ไม่ได้ชื่นชอบสภาพสนาม ซึ่งจะถูกใช้เป็นสังเวียนแข้งในรอบชิงชนะเลิศ ฟุตบอลโลก 2026 ในวันที่ 19 ก.ค. แม้แต่น้อย

ขณะที่เมื่อถูกนักข่าวถามว่า รู้สึกกังวลกับการพยากรณ์อากาศว่า อาจจะมีฝนตกหนักระหว่างเกมที่ ฝรั่งเศส จะลงเล่นกับ อิรัก ในวันจันทร์หรือไม่ เดส์ชองส์ ตอบว่า “เราลงเล่นท่ามกลางอากาศร้อน (ที่ เม็ตไลฟ์) มาแล้ว ดังนั้นถ้าจะมีฝนตกลงมาบ้าง มันก็ดี เพราะหญ้าจะได้เร็วขึ้น และคุณภาพก็จะดีขึ้นกว่าตอนเล่นในนิวยอร์กครั้งก่อนมาก ๆ พื้นสนามในนิวยอร์กมันแข็งเหลือเกิน มันทำให้นักเตะของเราต้องใช้งานกล้ามเนื้อเยอะมาก”

ส่วน อาเดรียง ราบิโอต์ ห้องเครื่องทีมตราไก่ ดูจะวิจารณ์สภาพพื้นสนาม นิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม แบบดุดันไม่เกรงใจใครมากกว่าเจ้านาย โดยระบุว่า “มันดูเหมือนกับพื้นหญ้าเทียมมากกว่า เพราะมันทั้งแข็ง และกระด้างมาก ๆ”

อย่างไรก็ตาม ไม่ได้มีแค่ ทีมชาติฝรั่งเศส ที่ออกมาบ่นเรื่องสภาพสนาม นิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ สเตเดียม เพราะ วินิซิอุส จูเนียร์ กองหน้าคนดังทีมชาติบราซิล ก็เคยบ่นเรื่องนี้มาแล้วเช่นกัน หลังลงเล่นกับ โมร็อกโก ที่นี่เมื่อวันที่ 13 มิ.ย.ที่ผ่านมา

“วินิ” กล่าวว่า “เนื่องจากสภาพอากาศ และความร้อน ทำให้หญ้าแห้งเร็วมาก และมันก็ทำให้เกมช้าลงมาก ๆ เราไม่สามารถสร้างจังหวะได้เลย มันทำให้ทุกอย่างยากไปหมดเพราะเราต้องการเคลื่อนบอลจากฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่ง และเรื่องนี้มันขัดขวางเกมของเรา แต่เราก็ต้องปรับตัวให้ได้เพราะผมเชื่อว่า มันจะเป็นอย่างนี้ไปตลอดทัวร์นาเมนต์”.

ภาพ REUTERS