24 มิถุนายน 2026 เป็นวันคล้ายวันเกิดครบรอบ 39 ปีของ “ลิโอเนล เมสซี” ชายผู้ถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล และสำหรับหลายคน เขาคือ “GOAT” หรือ Greatest of All Time อย่างแท้จริง
ตลอดระยะเวลากว่าสองทศวรรษบนเส้นทางลูกหนัง เมสซี ไม่ได้เป็นเพียงนักฟุตบอลที่คว้าแชมป์มากมาย แต่ยังเป็นนักเตะที่สร้างสถิติใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่า จนแทบไม่มีใครสามารถเปรียบเทียบได้
จุดเริ่มต้นของตำนาน เด็กชายจากเมืองโรซาริโอ ประเทศอาร์เจนตินา เคยต้องเผชิญอุปสรรคครั้งใหญ่จากภาวะขาดฮอร์โมนการเจริญเติบโต แต่พรสวรรค์อันมหัศจรรย์ของเขาไปสะดุดตาแมวมองของ บาร์เซโลนา จนนำไปสู่การย้ายเข้าสู่ศูนย์ฝึกลา มาเซีย และกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการฟุตบอลโลก
จากเด็กตัวเล็กที่ถูกตั้งคำถามเรื่องสรีระ เมสซี ค่อยๆ เติบโตขึ้นเป็นหัวใจสำคัญของ บาร์เซโลนา และสร้างยุคทองให้กับสโมสรอย่างยาวนาน
ตลอด 17 ฤดูกาลกับ บาร์เซโลนา เมสซี พาทีมกวาดความสำเร็จมากมาย
- แชมป์ลาลีกา 10 สมัย
- แชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก 4 สมัย
- แชมป์โกปา เดล เรย์ 7 สมัย
- แชมป์สโมสรโลก 3 สมัย
- แชมป์สแปนิช ซูเปอร์คัพ 7 สมัย
- แชมป์ยูฟ่า ซูเปอร์คัพ 3 สมัย
พร้อมสร้างสถิติเป็นดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของสโมสร และกลายเป็นสัญลักษณ์ของ บาร์เซโลนา ในยุคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดยุคหนึ่งในประวัติศาสตร์ฟุตบอล
แม้จะประสบความสำเร็จอย่างมหาศาลในระดับสโมสร แต่เส้นทางกับทีมชาติอาร์เจนตินาของ เมสซี ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เขาเคยอกหักจากการพ่ายแพ้ในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2014 รวมถึง โกปา อเมริกา อีกหลายครั้ง จนถึงขั้นประกาศอำลาทีมชาติในปี 2016 ก่อนเปลี่ยนใจกลับมารับใช้ชาติอีกครั้ง
หลายคนตั้งคำถามว่า เมสซี จะสามารถพาอาร์เจนตินาคว้าแชมป์รายการใหญ่ได้หรือไม่ ก่อนคำตอบมาถึงในเวลาต่อมา
ปี 2021 “เมสซี” นำอาร์เจนตินาคว้าแชมป์โกปา อเมริกา ได้สำเร็จ ปลดล็อกความกดดันที่แบกรับมานาน จากนั้นในปี 2022 เขาพาทัพ “ฟ้าขาว” ผงาดคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกที่กาตาร์ หลังเอาชนะฝรั่งเศสในนัดชิงชนะเลิศ ที่ถูกยกให้เป็นหนึ่งในเกมที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์
ภาพ เมสซี ยกถ้วยฟุตบอลโลกกลายเป็นภาพแห่งประวัติศาสตร์ และเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายที่เติมเต็มเส้นทางอาชีพอันสมบูรณ์แบบ
มองไปที่ตัวเลขที่สะท้อนความยิ่งใหญ่ เมื่ออายุครบ 39 ปี “เมสซี” ยังคงสร้างสถิติที่ยากจะมีใครทำลาย
- ลงสนาม 1,158 นัด
- ยิง 916 ประตู
- แอสซิสต์ 414 ครั้ง
- ทำแฮตทริก 61 ครั้ง
- คว้าแชมป์รวม 48 รายการ
นอกจากนี้ยังครองรางวัลส่วนตัวมากมาย ได้แก่
- บัลลงดอร์ 8 สมัย
- รองเท้าทองคำยุโรป 6 สมัย
- นักฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งปี 16 ครั้ง
- นักฟุตบอลยอดเยี่ยมของโลก 4 ครั้ง
- นักฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งปีของยุโรป 3 ครั้ง
- รางวัลโกลเดน บอย ปี 2005
รวมถึงสถิติดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติอาร์เจนตินา และสโมสรบาร์เซโลนา
แม้จะก้าวเข้าสู่วัย 39 ปี แต่ เมสซี ยังคงโลดแล่นอยู่บนผืนหญ้า พร้อมสร้างแรงบันดาลใจให้แฟนฟุตบอลทั่วโลก จากเด็กชายตัวเล็กในโรซาริโอ สู่เจ้าของแชมป์โลก บัลลงดอร์ 8 สมัย และถ้วยรางวัล 48 ใบ
ชื่อของ ลิโอเนล เมสซี ไม่ได้เป็นเพียงนักฟุตบอลคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ แต่เป็นตำนานที่โลกฟุตบอลจะจดจำไปอีกหลายชั่วอายุคน และใครจะรู้ บางทีบทสุดท้ายของเรื่องราวอันยิ่งใหญ่นี้ อาจยังมาไม่ถึงก็เป็นได้.
เครดิตภาพ : REUTERS
