ชาวเคปเวิร์ดนับพัน ต้อนรับการกลับบ้านของทีมฟุตบอลทีมชาติเคปเวิร์ด อย่างยิ่งใหญ่ สมเกียรติวีรบุรุษ หลังจบภารกิจฟุตบอลโลก 2026
“ฉลามน้ำเงิน” ลงแข่งเวิลด์คัพ ครั้งแรก ไม่แพ้ทีมใดเลย ใน 90 นาที ก่อนจะจบเส้นทางที่รอบ 32 ทีมสุดท้าย ต่อเวลาพิเศษ แพ้ “แชมป์โลก” อาร์เจนตินา 2-3 แบบโลกคารวะ ก่อนหน้านี้ สามารถยันเสมอ “แชมป์ยุโรป” สเปน ได้ด้วย
เมื่อ 5 ก.ค. ซึ่งตรงกับวันประกาศอิสรภาพของเคปเวิร์ด พอดี นักเตะได้เดินทางกลับถึงกรุงไปรอา เมืองหลวงของประเทศ มีผู้คนจำนวนนับพันรอต้อนรับ ยืนเรียงรายตามท้องถนน ขณะที่นักเตะนั่งรถบรรทุกเปิดประทุน มุ่งหน้าไปยังชายหาดเกบราคาเนลา เพื่อร่วมฉลอง
ธงชาติเคปเวิร์ด ปลิวไสว เสียงดนตรีจัดกันมาอย่างเต็มพิกัด นอกจากประชาชนแล้ว บูติสตา กุนซือของทีมชาติเคปเวิร์ด ก็ร่วมเต้น ร้องรำทำเพลงด้วยอย่างสนุกสนาน กลายเป็นงานคาร์นิวัล
ขณะที่ โวซินญา โกลซูเปอร์สตาร์ ตะโกนผ่านไมโครโฟน ท่ามกลางเสียงเชียร์กึกก้อง “เป็นไงบ้าง ไปรอา”
โวซินญา ที่สวมเสื้อยืดสีขาว กล่าวด้วยว่า “มันเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่มากสำหรับพวกเรา ที่ได้มาอยู่ตรงนี้กับประชาชนของเรา เราต้องการสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ แต่เราไม่ได้ไปต่อในรอบถัดไป ตอนนี้เราแค่สนุกกับช่วงเวลานี้ และฉลองร่วมกับคนของเรา”
แฟนบอลรายหนึ่งบอกกับบีบีซีว่า เธอมาร่วมงานต้อนรับ เพื่อแสดงความขอบคุณต่อทีมบลู ชาร์กส์ ตัวแทนจากประเทศที่เล็กที่สุดเป็นอันดับ 2 ในฟุตบอลโลกครั้งนี้ และไม่เคยเล่นในทัวร์นาเมนต์นี้มาก่อน แต่กลับสามารถต่อกรกับยักษ์ใหญ่อย่างสมศักดิ์ศรี
ส่วน เปโดร เลเตา บริโต หรือ บูบิสตา ผู้จัดการทีมเคปเวิร์ด กล่าวว่า “เราแสดงให้เห็นว่า ถึงเราจะเป็นประเทศเล็กๆ แต่เราก็สามารถเล่นกับทีมที่ดีที่สุดในโลกได้” เขากล่าว “นั่นคือเหตุผลของความภาคภูมิใจ เราได้สร้างประวัติศาสตร์ให้กับประเทศของเรา พวกเขาสามารถภูมิใจได้ที่เป็นตัวแทนของประเทศเรา”
การต้อนรับกลับบ้านครั้งนี้ ตรงกับวันประกาศอิสรภาพของเคปเวิร์ด ซึ่งเป็นวันที่ประเทศเกาะแห่งนี้เฉลิมฉลองครบรอบ 51 ปี นับตั้งแต่สิ้นสุดการปกครองแบบอาณานิคมของโปรตุเกส.
