มิเกล อาร์เตตา กุนซือ “ปืนใหญ่” อาร์เซนอล ได้รับข่าวดีจากศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ ที่ประเทศแคเมอรูน เป็นเจ้าภาพ เมื่อผลการแข่งขันรอบแรกกลุ่ม C มีพลิกล็อกหลังจาก “ดาวดำ” กานา เจ้าของแชมป์ 4 สมัย กระเด็นตกรอบแรกไปเรียบร้อย ด้วยการแพ้ต่อ โคโมรอส 2-3 ส่งผลให้กานาเตะ 3 นัด มีแต้มเดียว รั้งอันดับบ๊วย โคโมรอส ยังมีโอกาสเข้ารอบในฐานะอันดับ 3 ที่ดีที่สุด อีกคู่ กาบอง เสมอ โมร็อกโก 2-2 กอดคอเข้ารอบไปด้วยกัน

กลุ่ม B มาลาวี เสมอ เซเนกัล 0-0, ซิมบับเว ชนะ กินี 2-1 (เซเนกัล เข้ารอบเป็นอันดับ 1, กินี อันดับ 2 และมาลาวี เข้ารอบในฐานะทีมอันดับ 3 ที่ดีที่สุด) ก่อนหน้านี้ ลาซารัส ชัคเวรา ประธานาธิบดีมาลาวี ประกาศอัดฉีดนักเตะที่ลงสนามด้วยเงินคนละ 1 ล้านควาชา (ราว 4 หมื่นบาท) ถ้าสามารถเข้ารอบสองได้สำเร็จ

สำหรับ อาร์เซนอล กำลังมีปัญหาแดนกลางเหลือแค่ แซมบี โลก็องกา เป็นมิดฟิลด์ทีมชุดใหญ่คนเดียวที่เหลือ เนื่องจาก ปาร์เตย์ และ โม เอลเนนีย์ เดินทางไปเตะที่แอฟริกา กรานิต ชากา ติดโทษแบน และปล่อย เอนส์ลีย์ เมทแลนด์ ไนลส์ส ให้ โรมา ยืมตัว