นายนิวัฒน์ นุราช เจ้าของไร่กาแฟชายคากาแฟ@เลย ตั้งอยู่บ้านลาด หมู่ 7 ต.โคกขมิ้น อ.วังสะพุง จ.เลย เล่าว่า เป็นคนชอบดื่มกาแฟเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว มีที่ดินที่ว่างเปล่าประมาณ 27 ไร่ จึงคิดวางแผนปลูกกาแฟร่วมกับครอบครัวเมื่อ 7 ปีที่แล้ว โดยได้ซื้อต้นพันธุ์กาแฟสายพันธุ์ โรบัสต้าจากเพื่อนๆที่ปลูกในพื้นที่ภาคใต้ จำนวน 4,000 ต้น ราคาต้นละ 10 บาท เริ่มแรกก็ประสบปัญหาเนื่องจากต้นกาแฟตายลงจากการขาดน้ำ
จึงศึกษาเรียนรู้เพิ่มเติมจนค้นพบแนวทางการบริหารจัดการต้นกาแฟให้สู้ทนแล้งได้ เพราะต้นกาแฟปลูกในพื้นที่ จ.เลย นั้น ช่วงหน้าแล้งจะต้องให้น้ำ เพื่อช่วยให้ต้นกาแฟทนต่อสภาพอากาศร้อนในช่วงฤดูร้อน โดยการขุดน้ำบาดาล ใช้ระบบพลังงานแสงอาทิตย์ช่วยในการดึงน้ำจากพื้นที่ต่ำขึ้นไปช่วยกระจายน้ำ เพื่อรดต้นกาแฟในที่สูง ปล่อยให้ไหลลาดลงมาจำลองเหมือนธรรมชาติ ทำให้ดินมีความชุ่มชื่นตลอดเวลา หลังจากผ่านไป 3 ปี ต้นกาแฟเริ่มออกผลผลิตอาจจะยังไม่มาก แต่ทำให้เจ้าของไร่พอได้มีรอยยิ้ม จนเก็บผลผลิตมาจนถึงปัจจุบัน โดยที่ผ่านมามีประชาชน นักศึกษา รวมถึงชาวต่างชาติ เข้ามาเยี่ยมชมและชิมกาแฟจนถึงไร่
ทั้งนี้พื้นที่เพาะปลูกประมาณ 27ไร่ ให้ผลผลิตประมาณ 5 ตัน ต่อปี เริ่มเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ในปีที่ 3 ระยะเวลาเก็บเกี่ยว ระหว่างเดือนธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ ให้ผลผลิตเฉลี่ย 185 กิโลกรัม ต่อไร่ ผลผลิตเกือบทั้งหมดจำหน่ายในรูปของกาแฟคั่วบรรจุถุง กิโลกรัมละ 500 บาท สารกาแฟ ราคาเฉลี่ยอยู่ที่ 140 บาท ต่อกิโลกรัม จำหน่ายให้แก่พ่อค้าทั่วไป ส่งขายให้กับโรงงานแปรรูป ส่วนผลผลิตที่เหลือแปรรูป เพื่อสร้างมูลค่าเพิ่ม เช่น เมล็ดกาแฟคั่ว กาแฟสด กาแฟคั่วบดในซองดริป ภายใต้ชื่อแบรนด์ “ชายคากาแฟ@เลย Chaykha Coffee ” และขายผ่านทางออนไลน์
“กาแฟออร์แกนิก” (Organic Coffee) เป็นเครื่องดื่มที่ได้รับกระแสความนิยมอย่างแพร่หลาย เนื่องจากเป็นกาแฟที่ปลูกโดยวิธีทางธรรมชาติ ไม่ใช้สารเคมี ไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ จึงตอบโจทย์ผู้บริโภคกาแฟที่รักสุขภาพได้เป็นอย่างดี เกษตรกรจึงหันมาปลูกกาแฟเพิ่มขึ้น โดยจังหวัดเลยเป็นแหล่งผลิตกาแฟที่สำคัญของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เกษตรกรผู้ปลูกกาแฟโรบัสต้าออร์แกนิก 100% จนประสบผลสำเร็จ ถือเป็นต้นแบบของเกษตรกรเพื่อพัฒนาผลผลิต สร้างรายได้ และยังเป็นแหล่งเรียนรู้ร่วมกันของเกษตรกรในพื้นที่อีกด้วยดังนั้นขอวิงวอนภาครัฐภาคเอกชน ช่วยหาวิธีหาช่องทาง/โครงการสนับสนุนแก้ไขด้านราคาเพื่อสร้างยอดขายให้ฟื้นกลับคืนมาโดยเร็ว อย่างให้ต้องประสบกับภาวะการขาดทุนยาวนานมากกว่านี้
