สังคมโลก : สินในน้ำ

ทว่าเมื่อเขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำซึ่งสร้างโดยจีน ผุดขึ้นเป็นดอกเห็ดที่ต้นน้ำ ตะกอนส่วนใหญ่จึงถูกขวางกั้นไม่ให้ไหลผ่าน ตามที่เผยให้เห็นในการวิเคราะห์ข้อมูลดาวเทียมโดย “อีโอแมพ” บริษัทสำรวจระยะไกลทางน้ำในเยอรมนี และสำนักข่าวรอยเตอร์ส

การวิเคราะห์ดังกล่าวเน้นย้ำถึงการประมาณการของคณะกรรมการแม่น้ำโขง ที่จัดตั้งขึ้นในปี 2538 โดยประเทศที่มีพรมแดนติดกับแม่น้ำ ซึ่งระบุว่า ในปี 2563 ดินที่เกิดจากแม่น้ำเข้าถึงที่ราบลุ่มของเวียดนามแค่ประมาณ 1 ใน 3 เท่านั้น อีกทั้งอัตราการลดลงในปัจจุบันยังทำให้คณะกรรมการประมาณการว่า ตะกอนจะเข้าถึงพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำน้อยกว่า 5 ล้านตันทุกปี ภายในปี 2583 ด้วย

ตลอดช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์และนักสิ่งแวดล้อมจำนวนมากกล่าวเตือนว่า โครงการสร้างเขื่อนต้นน้ำเป็นอันตรายต่อการดำรงชีวิตของผู้คนประมาณ 18 ล้านคนในภูมิภาค และส่งผลกระทบต่อตลาดข้าวปีละ 10,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 366,000 ล้านบาท) ซึ่งเป็นแหล่งอาหารหลักของประชาชนมากถึง 200 ล้านคนทั่วทวีปเอเชีย

ความกังวลร่วมของกลุ่มประเทศลุ่มแม่น้ำโขงตอนล่าง ทำให้กัมพูชาหยุดแผนการสร้างเขื่อน 2 แห่ง แต่จีนและลาวยังคงดำเนินการสร้างเขื่อนต่อไป ตามข้อมูลของ “แม่โขง แดม มอนิเตอร์” แพลตฟอร์มออนไลน์ที่ให้ข้อมูลตามเวลาจริงเกี่ยวกับเขื่อนและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

แม้จีนยืนยันว่า ตัวเองมีพื้นที่เพียง 1 ใน 5 ของพื้นที่ลุ่มแม่น้ำโขงทั้งหมด และมีน้ำไหลออกจากปากแม่น้ำโขงแค่ 13.5% เท่านั้น พร้อมกับเสริมว่ามี “ฉันทามติทางวิทยาศาสตร์” เกี่ยวกับผลกระทบของเขื่อนต้นน้ำของจีนเช่นกัน แต่ไม่ได้กล่าวถึงการเปลี่ยนแปลงในระดับตะกอน และบทบาทของเขื่อนจีน ต่อการลดลงที่เกิดขึ้นแต่อย่างใด

การวิเคราะห์ภาพถ่ายดาวเทียมของอีโอแมพและรอยเตอร์ส อาศัยการวัดความขุ่นที่ปรากฏในภาพ ซึ่งภาพที่ถูกบันทึกไว้ตลอดช่วงกว่า 3 ทศวรรษ รอบเขื่อนหลัก 4 แห่งในจีนและลาว พบหลักฐานที่บ่งชี้ว่า ปริมาณตะกอนลดลงอย่างมาก เป็นสิ่งที่บ่งบอกอย่างชัดเจนว่า เขื่อนเป็นตัวการสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการสูญเสียตะกอนในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ

เมื่อมีการถามรัฐบาลของจีนและลาว เกี่ยวกับผลกระทบของเขื่อนและแผนที่จะสร้างเขื่อนเพิ่ม กระทรวงการต่างประเทศจีนไม่ได้ตอบกลับคำถามเกี่ยวกับเขื่อนที่มีอยู่ และเขื่อนที่วางแผนไว้ หรือผลกระทบของเขื่อนที่มีต่อระดับตะกอน ส่วนรัฐบาลลาวก็ไม่มีการแสดงความเห็นตอบกลับแต่อย่างใดเช่นกัน

ขณะที่หลายประเทศปลายแม่น้ำ ซึ่งได้รับผลกระทบจากตะกอนที่ลดลง พยายามเรียกร้องให้จีนแบ่งปันข้อมูลการไหลของตะกอนและรายละเอียดของแผนการสร้างเขื่อน แต่มันไม่ประสบความสำเร็จ ซึ่งรัฐบาลปักกิ่งแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับระดับน้ำและอัตราการไหลจากเขื่อนหลักเท่านั้น

แม้เมื่อปีที่แล้ว คณะกรรมการแม่น้ำโขงจะทำการศึกษาร่วมกับจีน เกี่ยวกับผลกระทบของเขื่อน แต่ผลการศึกษานั้นจะยังไม่ทราบจนกว่าจะถึงปี 2567 เป็นอย่างเร็วที่สุด.

เลนซ์ซูม

เครดิตภาพ : REUTERS