สังคมโลก : แลกด้วยหยาดเหงื่อ

แต่พวกเขาไม่รู้เลยว่า ในประเทศโคลอมเบีย ที่อยู่ห่างไกลออกไป เกษตรกรท้องถิ่นกำลังรับกรรมของความสุขในการรับประทานเหล่านั้น อีกทั้งบรรดานักสิ่งแวดล้อมยังกล่าวเตือนเรื่องมลพิษทางน้ำด้วย

การเพาะปลูกอะโวคาโดเพิ่มขึ้นอย่างมากทางตะวันตกตอนกลางของโคลอมเบีย ส่งผลให้รูปแบบการใช้ที่ดินเปลี่ยนไป และทำให้พืชผลกาแฟของเกษตรกรจำนวนมาก ถูกน้ำท่วมและคูน้ำถูกกัดเซาะ ต้นกาแฟหลายพันต้นเสียหาย บรรดาเกษตรกรกล่าวโทษบริษัทข้ามชาติที่ผลิตอะโวคาโด ซึ่งใช้น้ำปริมาณมหาศาล ตลอดจนผันกระแสน้ำตามธรรมชาติเพื่อนำไปใช้กับพืชผลของตัวเอง

พื้นที่ชนบทของโคลอมเบียกำลังถูกอะโวคาโดพันธุ์แฮสส์ เข้าแทนที่อย่างรวดเร็ว ซึ่งพืชผลเหล่านี้ส่วนใหญ่ถูกส่งออกไปยังสหรัฐ, เนเธอร์แลนด์, สเปน และสหราชอาณาจักร รวมถึงเป็นวัตถุดิบหลักในกัวกาโมเล ซึ่งมีความต้องการสูงสุดในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนการแข่งขันซูเปอร์โบวล์

กระทรวงเกษตรโคลอมเบียรายงาน การส่งออกอะโวคาโดมากกว่า 1,400 ตันไปยังสหรัฐ เพื่อการบริโภค โดยเฉพาะในการแข่งขันซูเปอร์โบวล์ ขณะที่ประธานาธิบดีกุสตาโว เปโตร ผู้นำโคลอมเบีย ยอมรับว่า “อะโวคาโดมีความสำคัญมากกว่าน้ำมัน” แต่กระนั้น นักสิ่งแวดล้อมหลายคนเตือนว่า พืชผลชนิดนี้สามารถสร้างมลพิษต่อแหล่งน้ำ และทำให้เกษตรกรรุกล้ำพื้นที่คุ้มครอง เนื่องจากบริษัทข้ามชาติกลั่นแกล้งชาวบ้านให้ขายที่ดินของพวกเขาในราคาถูก

ครั้งหนึ่งเขตเทศบาลปิเจาเคยเป็นพื้นที่ปลูกต้นกาแฟ แต่ในปัจจุบันมีสวนอะโวคาโดขนาดประมาณ 789 เฮกตาร์ หรือเพิ่มขึ้นราว 245% ในรอบ 7 ปี ตามข้อมูลของสำนักงานนายกเทศมนตรีท้องถิ่น

แรกเริ่มเดิมที บริษัทต่างชาติยอมรับว่า พวกเขา “ไม่ทราบ” กฎด้านสิ่งแวดล้อม ซึ่งในขณะนี้ พวกเขากล่าวว่า ปฏิบัติตามกฎระเบียบเหล่านั้นแล้ว และรู้สึกไม่พอใจที่อุตสาหกรรมอะโวคาโดถูกมองว่าเป็น “ปิศาจ” รวมถึงชี้ไปที่การสร้างงานราว 26,000 ตำแหน่ง

อย่างไรก็ตาม วิศวกรอุตสาหกรรมเกษตรคนหนึ่งกล่าวว่า จำนวนเกษตรกรซึ่งได้รับผลกระทบในทางลบกลับเพิ่มขึ้นเป็นดอกเห็ด เพราะนอกจากผู้ผลิตอะโวคาโดจะปิดท่อระบายน้ำในที่ดินของตนเองแล้ว พวกเขายังปล่อยให้น้ำไหลเข้าที่ดินของเพื่อนบ้าน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้ดินถูกกัดเซาะและพังทลาย ตลอดจนสร้างความเสียหายต่อพืชผลอื่น ๆ เช่นกัน

อนึ่ง นักวิจัยหลายคนจากมหาวิทยาลัยคิงส์ คอลเลจ ลอนดอน และมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน เชื่อมโยงการขยายพื้นที่เพาะปลูกอะโวคาโดในโคลอมเบีย กับการที่เกษตรกรรายย่อยต่างออกจากฟาร์มของพวกเขา นอกจากนี้ มีเกษตรกรเพียงไม่กี่คนซึ่ง “ต้านทานแรงกดดันจากอุตสาหกรรม” ได้ ส่วนคนที่ยังอยู่นั้น “ถูกกักขัง” โดยธุรกิจขนาดใหญ่กว่าของบรรดานายทุน ที่อยู่รายล้อมฟาร์มของพวกเขา.

เลนซ์ซูม

เครดิตภาพ : AFP